驾驶舱里，引领轮船行驶的船长辜华山焦眉烂额。“民铎”一直被强迫出兵差，得到民生公司总公司发来的“设法脱身隐蔽”的电报后，他趁着装船前的空隙，引领轮船快速驶离宜昌港，开到宜昌上游的河湾停泊隐蔽，不想，被国民党的另一帮溃军发现并劫持了。这帮溃军涌上船来，领头的是个大尉胡子军官，用抢比着他脑门，要他立即启动轮船，赶快沿江上行。辜华山晓得，解放军在后面追，他们是急着要沿江上逃。EnSotEmplE
辜华山是不怕祸事的，41年，“民俗”轮被日机轰炸沉没，他与霍成金冒死在惊涛骇浪里抢救伤兵和旅客，心想，老子是死过一回的人，啥子都不怕了。就硬顶说，轮船坏了，开不动。大尉胡子军官说，你跟老子耍花招嘛，那好，上司有令，所有轮船都不能留给共军。对手下人说，搬炸药来，把这船给老子炸了！辜华山一听，虚了劲，个人安危可以不顾，这轮船却得保护下来！心想，反正是往重庆方向开，离总公司越近越好设法脱身，就说，这样嘛，我们抢修一下。就做样子修理，启动了轮船，搅脑汁谋思脱险之法。
“船长，你看，那里有艘民生公司的轮船！”掌着舵盘的舵工说。
辜华山起眼看，前方水湾里果真有艘公司的轮船，大喜，又对舵工说：“晓得就是了，莫开腔，这帮家伙要是看见，怕是要去炸……”
一阵急促的脚步声响，大尉胡子军官、副官和一个弁兵闯进来。
大尉胡子军官说：“往那边开，快！”
“做啥子？”辜华山慢腾腾问。
“那里有艘轮船，开过去！”大尉胡子军官道，“那船不能留下！”
辜华山气顶脑门，说：“好好的船，炸了好可惜，你也积点德嘛。”
大尉胡子军官拧眉道：“我命令你把船开过去！”
辜华山牛：“我不开过去！”
副官和那弁兵就拉动了枪栓，一长一短两只枪对了辜华山脑壳。
闯进来一个大汉，声如铜磬：“你们开枪吧，大不了把我们全都打死，就让这轮船在长江里打水飘！”抢步过去抓住那一长一短两只枪，扭转枪口对了大尉胡子军官。
大尉胡子军官不虚场合：“来人，来人！把他给我抓起来！”
就进来几个兵，要动手。
“慢！”辜华山喊，心想，好汉不吃眼前亏，“莽子，松手，你给我松手！”
莽子只好松开手。他就是宜昌大撤退时找卢作孚卖木船的那个莽子，现今是这“民铎”轮上的二副。
一长一短两只枪的枪口又对了辜华山脑壳。大尉胡子军官黑眼逼视辜华山。喷吐粗气的莽子护到辜华山身前。辜华山不吭声，想着解脱之法。双方僵持。辜华山暗中下了减慢船速的指令。“民铎“轮的船速减慢下来。大尉胡子军官以为“民铎“轮船要朝那艘轮船靠过去，也不想把事情闹僵，就示意那几个兵出去。那几个兵就出去了。眼看“民铎”已经驶离了江边那艘轮船，大尉胡子军官才醒悟过来：
“耶，你跟老子耍花招嗦！”
辜华山叹气道：“现在是枯水期，我观察了轮船的吃水，那艘船是停在浅水处的，我们的轮船大，吃水深，如是开过去要搁浅。”
“就是。”莽子不莽，接话说，“你们后面有追兵，如是搁浅了，不是等着让追兵来抓呀。”
大尉胡子军官欲言又止，也怕轮船搁浅，更担心追兵：“咯老子，咳，麻烦！那就，那就算球了，往前开，快开！”
船过忠县时，大尉胡子军官又闯进驾驶舱来，喝道：“靠岸，靠岸！这船也开得太慢了。”他收到了电报，共军很快就会追上来，不得不弃船从陆路逃命。船靠码头后，大尉胡子军官喝叫船员都下船，要炸毁轮船。辜华山态度强硬，不同意炸船，让所有的船员都呆在船上。心里也急，赤手空拳的船员是斗不过这帮带枪人的。莽子急中生智，对辜华山耳语。辜华山就去找船上经理，船上经理就拿了银元来给大尉胡子军官，笑道：
“这是给你们的路费。”
大尉胡子军官接过银元，掂掂，又退给了船上经理：“快些哈，你们全都快些下船去，老子要炸船了！”
辜华山恶气上涌，恐吓说：“我劝你还是把这些银元收下，赶快走！解放军已经过了万县，再耽搁就来不及了！”
大尉胡子军官愣眼道：“这点子钱，打发叫化子呀！”
这时候，有三个人走上船来。
走上“民铎”轮这三个人中有童少生，按照卢作孚总经理要求，他们沿江检查工作到了万县，这是返回重庆的路上。他们是从万县坐长途汽车从陆路来忠县的，也来察看这里的民生公司的趸驳保护情况，看见“民铎”轮靠岸过来，就带领了两个随员上船来。听船上经理说了情况后，童少生担心不已，对大为胡子军官笑道：
“船上的资金也困难，能够拿出这些钱已经是很不容易了，还请你包涵。”
大尉胡子军官瞪眼道：“你是哪个？”
童少生说：“我是来搭船的。”发觉这军官好面熟，在哪里见过？想起来，“啊，你是？……你认不认得你们部队的侯占林？”
“侯占林，”大尉胡子军官愣眼盯他，“你认得他？”
童少生说：“认得，是朋友。”
大尉胡子军官友好了些：“他早先是副连长，现在是团长，被共军抓俘虏了。”
辜华山说：“看，团长都被抓了俘虏，你们还是快些走为好！”
大尉胡子军官道：“我手下弟兄多，这点路费啷个得行！再加两倍的银元我立马就走。”
童少生明白了，这家伙就是当年在“民主”轮上吵着要席子动武，挨了当时的副连长侯占林耳光的那个胡子老兵，笑道：“你应该认得卢作孚吧？”
大尉胡子军官想：“这名字听说过。”
童少生道：“你还见过他！”
大尉胡子军官想：“我见过他？”
“就是。”童少生提醒，“你还记得不，38年夏天，你们部队东下参战，坐的是‘民主’轮，为了要席子你动了怒……”
“啊，嘿嘿，想起来了，他是个平头，是卢经理啊！”大尉胡子军官拍脑壳，说，“那次还是他来劝的架，嗯，他这个人厚道，让侯副连长不要处罚我。候副连长，不，候团长亲口对我夸赞过他……”
事情有了转机，大尉胡子军官不加价了，接过船上经理手中银元，吆喝那帮溃军下船逃命。辜华山立马指挥启锚开船，童少生他们也随了“民铎”轮返回重庆。
在船上餐厅吃夜饭时，童少生与辜华山等人边吃边交谈。
“听说进军西南的是刘邓大军，打仗很得行！”童少生说，“听说，一路从湖南沿川湘公路打过来；另一路从贵州沿川黔公路打过来，两路大军都朝重庆齐头并进。现在，国民党的溃军都朝重庆涌，而后又朝川西、川北逃跑。”
辜华山：“就盼解放军早些打过来，灭了这帮坏蛋……”
“民铎”轮开到重庆长江上游附近隐蔽时，解放军打过来了。“民铎”轮没有在重庆靠岸，国民党的溃军还多，会有被劫持、毁船的危险。
童少生等三人下“民铎”轮后，立即赶去北碚，去察看那里的公司的趸驳和隐蔽船只情况。离开轮船时，童少生拜托辜华山，说，卢总再三说了，一定要保护好轮船！辜华山说，请你给卢总带话，让他尽管放心，我人在船在，人不在了船也在！莽子说，你告诉卢总，我们船上的每个船员都会拚死保护轮船的！童少生好感动，正是卢总及时做了周密的安排、布置，加上公司全体员工机智、勇敢的努力，民生公司的全部轮船才得以保护下来。
童少生等三人赶到北碚时，正值11月下旬，是北碚经历的一段恐怖时期。卢总对他叮嘱过，北碚是国民党溃军逃亡川北的必经之路。确实，这些溃军正在通过北碚，一部分沿嘉陵江朝合川方向逃跑；一部分沿北川铁路朝广安方向逃跑。童少生等三人检查了公司在北碚的船岸情况，走进北碚街区。看见满街都是疲惫不堪的溃军，不少人家的门口都摆了茶水、稀饭，溃军们虎吃狼饮。
“少生，你来北碚了！”穿黑色长大衣、白色长裤子的卢子英走过来，他身后跟有随从。
“是卢局长啊！”童少生说，压低声，“我们是来检查公司船岸情况的。”
卢子英很高兴，带童少生去看望了蒙淑仪，又请童少生到北碚管理局他办公室里叙谈。
“……给溃军准备茶水、稀饭，是我做的安排，让这帮溃军有了吃喝，各自规规矩矩过境。”卢子英说。
“得行？”童少生问。
卢子英说：“到现在为止，还没有发生抢劫事件，民众的生命财产还没有受到损失。”
“民众的生命财产不受损失是大事。”童少生说，“咳，我乘坐那‘民铎’轮就差点儿遭受损失。”就说了“民铎”轮的辜华山等船员跟溃军勇斗、智斗保护轮船的事情。
卢子英听了，振臂道：“好，干得好！”
童少生说：“‘民铎’轮在江津附近停泊隐蔽，我下船后打听到，解放军已经接近江津了。”
卢子英点头：“我们已做好迎接北碚解放的准备，重庆解放也就是近两三天的事了……”
有人敲门，卢子英过去拉开门。
卢国纪进门来：“四爸，童叔叔，你们好！”
童少生笑道：“国纪来了。”
卢子英说：“国纪，坐，去看望你妈妈没得？”
卢国纪坐下，说：“我刚去了来，妈妈说，你和童叔叔都刚去看望了她。”
三个人一阵摆谈，童少生还要去检查工作，就告辞走了。屋里剩下叔侄两人说话。
卢国纪对卢子英说：“四爸，昨天晚黑，我们矿里负责广播工作的牛介泉工程师悄悄到我家来，问我晓不晓得解放区的电台在广播，说是一定要保护好卢作孚先生的家属！我好惊愕，问，是不是真的？他说，是真的，已经连续广播几天了。”
卢子英笑道：“我晓得这事。共产党尊重人才、爱惜人才、保护人才，尤其是像你爸爸这样卓有贡献的爱国人士！”
卢国纪动情地笑，两眼发湿，倍思父亲。程心泉来北碚时对他说过，父亲和晏阳初伯伯那天去机场没有被拦截住，平安到达了香港。爸爸，你的担子太重了、压力太大了，你可千万要保重身体、注意安全。
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