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自武德十一年（公元35年）八月开始，阿云一直驻于严道。。
来到此地，川西平原的广袤气度一下收敛起来。地势逐渐抬升，山脉气象渐次浑厚，西边是巍峨雪山，冰川把山河过往的旧迹遮掩，东边则是清澈的青衣水，历史在藤蔓中纠葛。
魏朝灭公孙后，第五伦下诏，取消公孙述的“司隶校尉”，成都仍为蜀郡，又分西南部青衣、严道、笮都、旄牛、徙五县道，也就是汉武帝时“沈黎郡”的旧辖区，称之为“蜀郡属国”。
类似的政区变动很多，比如氐兵们的故乡武都郡，就从益州划归凉州，此乃第五伦调整诸州边界的思路：“务必使各州犬牙交错，勿令后世数百年后，地方豪长以山川形势之便，易成割据之势。”
据说魏皇陛下甚至想以“强本抑末”为由，把汉中也割出益州，划入雍州……
总之，自打蜀郡属国成立后，阿云统辖的氐兵旅，就成了当地最大的镇守武装。此地又有南北之分，邛崃山以北多为编户齐民，山南则是牦牛羌、笮都夷所居，两道豪长已上交前汉、王莽、公孙述三代所赐印绶，向魏国纳贡输诚。
按理说当地已无敌情，然而阿云却格外警惕，他认为仍有“西蜀余孽”流落境内，他们神出鬼没，曾经谋刺马、岑两位大将军，今年皇帝陛下亲巡益州，必须严防死守。
于是氐兵在各地盘查甚严，阿云下了密令：发现可能是“公孙死士”的可疑分子，吏卒可以立刻诛杀，不必上报！宁杀错一百，不可放过一人！
也只有如此，阿云心里才能稍安，他已经烧毁了公孙述培养死士的卷宗简牍，除掉所有可能和自己有过接触的当地人，现在唯一可能知晓自己秘密的，就剩下那些依然流窜的同行了。
就这样，时间到了武德十二年（公元36年）七月份，按照第五伦计划，益州长达一年的“军管”即将结束，新的蜀郡属国校尉会带着一批朝廷官吏赴任。阿云的镇守职责眼看就要到头，就在此时，他却忽然收到骠骑大将军马援召唤，让阿云入成都谒见。
阿云顿时大喜，不免遐想：“莫非是魏皇陛下巡视巴郡江州，回到成都，想见我？”
彻底抛弃过去后，阿云有自己的职业谋划。
想当初，他在吴汉军中，随其前往河西奋力击胡，立功得封“男爵”，升副校尉。
打完汉中，手刃昔日恩人荆邯，用他的脑袋作为升官发财的礼物后，阿云被封“子爵”，正式成为校尉，得率一旅之众，还得到了马援的重视。
等他去年偷渡阴平，又请缨拿下蜀郡西陲严道后，终于得封“伯爵”，升偏将。
但官爵是升了，阿云麾下却依然是不满编的氐旅，区区二千余人，这让他不免怀疑，自己的仕途是否到头了？
背叛公孙皇帝，对昔日恩主下杀手，屠戮曾经的熟人和死士同行，这些事做得越多，阿云对继续往上爬就越发渴望。
身为氐人，即便汉化程度再深，未来终究是有极限的，这身份注定得不到朝廷完全信任，比如说，已在西军中装备到各师的火炮，就一门都不给他们尝鲜……
若能谒见第五伦，得到皇帝青睐，未来说不定还能更上一层，也不枉他“牺牲”了这么多。
阿云遂对这次锦官城之行上了心，叮嘱属下：“立刻去找严道橘丞，给我备上最好的柑橘！”
严道过去是铜山，表层矿脉挖空后，百年间渐渐凋敝，但本地还有一种驰名天下的特产，那就是橘子……
此地气候得天独厚，日照充沛，极适果树生长，严道曾专设“橘官”，秋后将品相最好的柑橘贡奉给朝廷。后来，严道失业矿工们开辟荒坡种植柑橘，或者在房屋前圃后院遍种橘树，秋天上缴以作岁赋。阿云在邛崃山时，满山的橙黄橘绿是年轻死士们最爱的水果。
据阿云听西军的同行们提及，或许因帝师扬雄是蜀中人的缘故，皇帝应该是极喜巴蜀水果的，早在灭成之时，第五伦就让随军的绣衣卫寻找苦橙、枸橼——这也是两种和柑橘很像的水果。
自己拉着两辆牛车的柑橘入成都，或能讨得他欢心？为了避免柑橘朽坏，阿云特地令人连带树枝一起取下，又在上面盖了厚厚一层橘叶保鲜。
走了三天三夜，靠近成都时，阿云又忐忑起来，时值初秋，成都、广都、郫、繁、江源、临邛六县金橙已经丰收在即，这种果子似桔而非，若柚而芳香，夏秋冬或华或实，大如禊桃，小如弹丸，味道颇为甜蜜。与之相比，严道的绿柑橘就带点酸味，色相也不太好。这第五皇帝，他爱的是酸，还是甜呢？
“皇帝让人寻找苦橙、枸橼，苦橙为酸，而枸橼则清淡而甜……”阿云也无法把握。
他不知道，第五伦让人找这俩玩意，是为了在蜀中设官方果园，令园丁将其杂交，人工种出另一种更酸的柑橘亚科成员：柠檬。野生柠檬古已有之，或是从蜀中产生流出，传至世界，但在老家却没能开枝散叶，反而愈发难寻。
带着紧张的心情，阿云抵达成都，这才得知，皇帝夏天时东巡巴郡、江州，之后就改了主意，决定不折返成都，直接北上汉中，回长安去了。
阿云扑了个空，心中顿时拔凉，柑橘虽然容易保存，但这秋后大热天，送到长安，也早都烂了！
他只能迅速收拾心情，将两车柑橘，转手献给马大将军！
“听闻大将军好酸楚，阿云特携严道柑橘来此，请大将军品尝。”
阿云这次没搞错，马援确实爱吃酸。
早年马文渊在塞外纵马任侠，还畜养牛羊，大鱼大肉吃多了，随着年岁老去，马援的肠胃渐渐不堪重负，年过五十后，他特别爱来点酸东西帮助消化。据说在军中时，庖厨弄碗水引饼，大将军都要下醋就蒜。
但这年头蜀地食物偏甜，在招待阿云的宴席上，马援特地让人上了一种驰名已久的甜酱：蜀枸酱。
此物是用蜀中常见的水果：鲜枸橼为原料所制，洗净切碎，同饴糖一起蒸熬，以枸橼稀烂为度，再加点蜂蜜，调制成酱，能保存很长时间。
“蜀人好甜，近世的帝师扬子云，古时的司马相如，皆是如此。”
饭局过半，马援却滴酒未沾，只让侍从下去，剩下他与阿云，骠骑大将军便以这小小枸酱为引，说起了正事。
马援告诉阿云，前汉孝武帝时，有一位汉使名叫唐蒙，他奉命去南越国，也就是如今的交州出使，在其国都番禺，居然吃到了蜀中特有的枸酱！
唐蒙大为惊讶，当时汉人以为，南越与蜀地山川阻隔，无法直接往来，而长沙国与豫章郡边关，绝无蜀枸酱转手南卖的记录，南越人怎能搞到这种东西？
“然而南越人亦不知此乃蜀地产物，只说是从夜郎国运来。”
马援看着阿云：“云偏将，汝说说，这是何缘由？”
阿云虽然没读过史书，但也能猜到大概：“莫非从蜀地经牂牁夜郎，有条道路，直通交州？”
“然也。”马援以手蘸水，在案几上画了地图：“交州西北苍梧等地，有一条大江，牂牁江（南盘江），宽广数里，枸酱便由此而来，越人称之为牂牁酱。”
“等唐蒙回到汉朝后，问住在长安的蜀地贾人，贾人曰：‘独蜀出枸酱，多持窃出市夜郎。夜郎者，临牂柯江，江广百馀步，足以行船’。”
唐蒙这才确定，从蜀入夜郎，走牂牁江，可以直达岭南！这是一条汉人过去从未知晓的新路。
当是时，南越王赵氏立国近百年，黄屋左纛，地东西万余里，名为外臣，实一州之主也。汉武帝早有兴兵统一岭南的打算，但若大军从长沙、豫章征讨，基本都被五岭阻碍，水道多绝，昔日秦军南下的灵渠，又被南越军扼断，难行。
唐蒙遂上书提议，汉朝若能招抚夜郎，发其精兵，浮船牂柯江，直袭番禺，将成为消灭南越的一道奇兵……
“于是方有唐蒙晓谕夜郎归顺之事，虽然闹出了‘夜郎自大’的笑话，但夜郎王最终还是归附于汉，于当地设置犍为、牂牁两郡。”
到了这一步，唐蒙以牂牁袭岭南之策算水到渠成了，但终究还是未能实现，因为……南越亡得太快了！
汉武帝原本派遣驰义侯，带领八个校尉，以巴蜀罪人和夜郎人为主力，直下牂牁江，策应其余四路。没想到牂牁发生叛乱，第五路军好不容易平定骚动，结果才得知，其余四路已经轻取南越……八零小说网
马援停止了讲述往事，他相信，阿云已经听懂了。
“唐蒙遗策，虽未能用于平南越国，如今却可用于堵截吴王秀！”
阿云一震，明白马援召自己密谈的原因，立刻正襟危坐。
原来，近日藏于江东的细作频繁传回消息，说刘秀以亲信朱祐为交州牧，坐镇番禺，大将王霸与臧宫二人，携带兵马两万，被派去交趾征讨骆人部落。
要知道，魏军已经在长江各处大造船舶，按照第五伦计划，一旦时机成熟，士卒熟悉水战后，待后年，也就是武德十四年（公元38年）春夏之交，益、荆、徐、扬二三十万大军就可发动平吴之役！
这当口，刘秀不忙着巩固大江防线，反而分兵去交州，怎么想都不合常理。
除非，刘秀是为了给自己南逃做准备！
马援道：“陛下以为，刘秀恐怕想效仿赵佗，凭借岭南之地，作垂死挣扎！”
而骠骑大将军统辖的凉、益西军，其任务就是阻止这一事情发生。
在马援的计划中，后年春，他的主力将从巴郡以南陪陵，直入武陵郡，进而攻占荆南零陵、桂阳，形成对长沙冯异部的包抄，让他无法南逃岭南。
不止如此，马援还有另一手绝杀。
“云阿。”
马援对阿云道：“吾欲以汝为偏将，扩编氐旅为万人之师，在犍为郡僰道整训，入冬后，南方暑热瘴气暂消，汝带领偏师，下五尺道，经朱提东入牂牁，驻夜郎校尉，进而找到牂牁江，设法造船，沿江袭郁林郡！”
不管刘秀是否真的打算南遁交州，西军的阿云，将成为魏国打入岭南的第一颗钉子！
说到这，正事完毕，马援才令人置酒，骠骑大将军敬了受宠若惊的阿云一樽，说了一句让他心驰神往的话。
“若能为陛下收牂牁，取郁林。”
“此封侯之功也！”
一个激灵，阿云登时起身，将手中酒一饮而尽，又朝长安方向作揖，动情地说道：“蒙陛下、大将军信任，此番南下，小人愿为‘马前卒’，哪怕入于水火，亦百死不辞！”
这番话，和阿云当初奉命北上行刺魏将时，对荆邯的承诺，一样真诚……
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