漫漫黄沙中,若干座沙丘突兀的耸立而起,某些地方露出白得耀眼恍若玉石的东西,那是被沙粒磨砺得晶莹生辉的骸骨。
第九小刀用他的家传小刀刮下了些粉末,放进嘴里品尝了会,咂着嘴说:“这头砾龙死了最多个把月,不知道依附它的沙人去哪了。”
旁边的老沙人叹气:“还能去哪,血归沙肉归沙呗,其他砾龙不会接受他们。”
背上像是藤球的东西发出呱呱叫声,那是第九小刀的绒凤搭档,名字就叫绒小刀。
“别急,马上就到绿洲了,再忍忍。”
第九小刀跟搭档的沟通还不是很顺畅,“哦,你也要吃?可是你没必要……好吧,你可真是努力啊,不要勉强自己。”
藤球伸出一块,绒凤的鸟头顶着小小斗笠,在第九小刀的手掌上啄食骨粉。圆圆的眼睛先是眼瞳扩散,再只剩下眼白。
“我就说吧,不要急……”
第九小刀拍拍藤球,安慰飞速躲进去的搭档,再远眺前方的沙海,看到隐约的墨绿斑块,松了口气。
“还好有教主大人给的地图,不然就靠我们自己找,不知道要死多少牲畜和人。”
他举手晃了晃,悠悠驼鸣响起,沙丘下躲在阴影里的驴驼们纷纷起立。
这是第九小刀率领的沙海特别行动队,除了在望海城挑选的两百沙人之外,还招募了几支擅长过沙海的小商队,加上从军团里精选的护卫人员,总计四百多人上千牲畜,算得上声势浩大了。
教会还不至于轻佻到把这么多人的性命交托给刚毕业的少年,第九小刀只是副队长,队长是军团第四团的副团长铁仁,还有两个副队长分别来自侍卫队和戒律院。不过这些人只是管理队伍,第九小刀可以专注于寻找金花帮的任务。
行动队自望海城出发,向北三十里转向东面,三天后抵达地图上标注的绿洲。这里是王商与金花帮约定的交易地点之一,如果一切没变的话,可以在这里找到金花帮沙人。不过就像金花帮已经不是之前的金花雪梅帮,具体是什么情况谁也不知道。
在行动队的西面,另一支队伍正由北向南直线行进,行动队跟这支队伍相比,渺小得不值一提。
这是黑夜军团第三、四、五团以及整个军部,神兽有二十头野龙鸟、一百五十头鳞狼,绒凤多到了上百只,三分之一是没有人类搭档的“公务员”。
神兽之外的牲畜有角马四百匹和驴驼两千头,它们拖曳着大小不一的战车货车甚至炮车,总数超过千辆。载运着六千士兵和难以计数的粮草物资,以每天百里的速度,奔向北方的益州腹地。
“怎么能不紧张呢?”
军团长大人骑上野龙鸟,准备进行又一次巡视,距离上次巡视已经过去了四个小时,这让她极为不安。
教主大人的关怀被她视为漫不经心,满腔的忐忑化作怨气,宣泄到了对方身上:“这可是军团第一次离开千泉大山,怎么谨慎都不为过!沙海是什么环境,千泉大山是什么环境?根本没得比好吗?你看向滴滴都萎靡成这个样子了,还有绒丫也总是精神不振。神兽都是这样,普通牲畜还能好得了?两天下来已经死了几十头驴驼!”
相骞锦一句话就让她安静了:“这是打仗不是郊游。”
见她若有所思,相骞锦继续劝道:“你是这五千人的头儿,你如果不安定下来,大家也会跟着心慌。我们做的准备已经很充分了,野龙鸟、鳞狼和绒凤的沙海适应力也做过测试,每天都能抵达绿洲休息,理论上不存在什么问题。你应该考虑的是更长远的问题,比如走出沙海后怎么尽快拿下康平城作为落脚点。”
“我可没见着谁心慌,就我一个人慌。”
四丫撅着嘴不情不愿的认错:“这是因为大人你在,所以大家就把我当笑话看,看我上蹿下跳的像屁股着了火的猴子。”
相骞锦呵呵笑着,挼了把四丫的黑角:“谁都有第一次,尽快渡过就好了。”
“那、那我还是去巡视。”
四丫左右扫视一圈,确认没人看到自己被挼角,慌慌张张的跑了。
相骞锦摇头失笑,哪怕是见多识广眼界开阔的四丫,一旦离开了千泉大山,也变得弱小无助了。
“你就是脸皮厚能藏而已……”
助理讥笑:“最慌的人就是你!”
说得不错,其实他比四丫还要忐忑不安。
这支军队是他种田一年半的大半积蓄,现在要一把梭哈出来,即便目标压低到只是越过沙海占住个落脚点,他也慌得不行。
原因自然和四丫一样,离开了千泉大山,感觉无所依凭。
当然这只是感觉。
种田可不是说就把脑袋扎在自家的一亩三分地里,对外面的情况闭眼捂耳完全不关心。这一年多来,除开沈九九这类商人的公开渠道,相骞锦通过各类渠道搜集信息。没有人知道,花妹都骑着白隼飞过了沙海,对包括康平城在内的诸多城镇做了详细侦查。
千泉大山之外与军事有关的技术状况是他关心的重点,过去千年里,天照国爆发过不少次战争,有些也曾波及全国。而战争从来都是推动技术进步的催化剂,这些战争却没有什么变化。原因自然简单,有贤神教掌握的晶石技术,只靠神火弩这种武器,已经远超天照国本地科技,自然没有进一步改进的动力。即便有所变化,战乱一平,贤神教联合幕府反手就抹掉了。
但是这场战争不一样,贤神教三大主祭亲自下场,各地世家豪强也翻腾起来,王庭更是颠覆了幕府,这是场大翻锅的战争,必然推动技术进步。
相骞锦已经注意到了不少变化,首先是晶石流动被切断,消耗完晶石库存后,神火弩失效,这逼迫各方势力搞出了强弩。而把强弩放大的弩炮,也不需要到千泉大山来偷师,是人有脑子都会想到并且很快实现。
弩炮之外,用来摧垮城寨的投石车也不断出现,把上百公斤石弹投射到几百上千米外,这种投石车在各州的争战中已经出现了。
这些只是基于过往武器的改良和强化,而跟相骞锦结合千泉大山实际搞的“神兽与人联合作战”模式近似,各地竟然也出现了术士和觉醒者利用特殊牲畜或者植物强化能力,发展出适用于大规模战场的技术。虽然没有千泉大山的辣椒迷雾,但有近似功能的技术已经不止一个。
当相骞锦发现有势力开始给某些鸟类绑上特制炸弹,让术士操纵鸟类精准攻击特定目标的时候,他觉得不能再继续闷在千泉大山了。
跟整个五角星比,千泉大山的物资条件虽然丰富,却不够全面。等到千泉大山的生化科技树攀到足够高度,其他地方的战争科技树恐怕也爬出了结果。
趁着联合人类模式与神兽科技树还占有优势,必须出山融入大局。
相骞锦对黑夜军团很有信心,战争技术的变革在其他地方只是零零散散出现,还远远没到普及的阶段。不过这样的信心还没有事实支撑,这就是让他发慌的原因之一。
另一个原因则是宏观上的,让黑夜军团出山,在益州腹地占稳脚跟,这个目标他相信没问题。不过他担心的是贤神教会不会因此把目光转过来,改变之前的混沌格局,携手其他势力,以消灭他为首要目标。
所以得先下手为强,自己去探探益州那个梁神的虚实。目标并不是干掉对方,助理警告过如果对方是银河人类,那自己没一点胜算。
如果……就是这个如果,才让相骞锦更慌。
可发慌归发慌,该做的事情也必须去做,否则继续闷在千泉大山里,等外面的大局从混沌变作明朗,那就没他什么事了。
“好啦,到明天我再巡视。”
相骞锦正在向点点背上盘算,四丫就回来了,满脸悻悻之色,看来是被下属们取笑了。
乖乖跟在相骞锦身边,盯着在沙海中劈开纵浪的大军,四丫终究忍受不住。
“要不要联络下石勇那家伙,他带着前锋撒腿狂奔,大半天都没消息,不知道跑到哪里去了。”
她在自言自语:“离出沙海还有二百里,到康平又有上百里,路还长着呢。他要是只顾着埋头狂奔,后面的仗还怎么打?”
相骞锦叹气,早知道也带巴婵出征好了,有巴婵在这家伙就不会这么呱噪。
像是言出法随,四丫抱怨完没多久,信鸠就来了。
“哈——!?”
打开信一看,四丫眼珠子差点蹦出了眼眶。
“石勇那家伙说……噢……”
因为太惊讶她咬了舌头,把信递给了相骞锦。
定睛一看,相骞锦也瞪圆了眼睛。
石勇攻下了康平城!
那家伙只是带着三窝鳞狼和少数战车部队作前锋,也就两三百人!
信上说得模糊,相骞锦没有马上做决定,而是问四丫。
“啷个办?”
四丫捂着嘴说:“麻香姐银……”
于是相骞锦被她抓了壮丁,率领十头野龙鸟和所有能跑得起来的部队,紧急驰援。
石勇靠那点人手攻下康平城不是没有可能,但靠那点人手守康平城,那是绝无可能。
………………
“康平城……那是哪里?”
同一时间,益州东北,树立着无数大旗宛如旗林的大军中,梁师茂接到了粘着锦羽,由鹞鹰送来的急信。
“出沙海百来里的地方,正对……千泉大山?”
在地图上找到了地方,梁师茂抽了口凉气,“伪神率军出山了!?”
心念急转,转瞬他就有了决断。
眼下正在围攻常家城寨,虽然已经把对方最重要的关口削弱到难以防备的程度,再花几天就能拿下,但伪神出山,益州的形势就完全不同了。
必须撤军,掉头向南,把刚刚出山还没站稳脚跟的伪神大军掐死。
正要下令,脑子忽然一沉。
那个阴冷的东西在他心中响起:“不要前功尽弃,先解决常家再对付伪神!”
梁师茂一滞,他还想争论,但冰寒感瞬间贯通身心,让他没了动动念头的勇气。
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