宋军有坚城可凭,又居高临下,对射肯定要占一些便宜。而辽军兵力却比宋军高出一大截,射术也比宋军扎实,故而,最初三轮互射,伤亡基本上是平分秋色。
可继续到了第四,第五,第六轮,辽军前锋的表现,就有些差强人意了。很多将士所射出的羽箭,没等飞上城头,就在半空中快速坠落。还有一些将士,干脆一边射箭,一边开始左顾右盼,查看等会儿回撤之时,朝哪边走更为方便。
也难怪他们后继乏力,出来都快一整年了,很多人都开始思念家中的父母妻儿。而照目前的速度,想要灭掉大宋,却不知道还得打上多久。
此外,大宋的实力,看起来也不像传说中的那么孱弱。至少真定、河间与澶州这三地的守军,绝非上头说得那种一触即溃的农夫。继续打下去,即便皇帝和太后成功进入了汴梁,弟兄们也不敢保证,自己能够活着返回上京。
更何况,大宋皇帝都站在城墙头隔空喊话了,大辽皇帝耶律隆绪,却缩在中军不敢露头。为这种胆小鬼拼上性命,值不值得真很难说。
兵法云,士气可鼓不可泄。
一部分弓箭手们开始左顾右盼,很快,就让辽军的射击的节奏难以为继。而射击节奏一乱,羽箭的覆盖效果就立刻打了一个折扣。
羽箭的覆盖效果越差,弓箭手就越缺乏继续跟宋军对射的动力。很快,就有人开始悄悄地挪动身体,将心思主要放在躲避被宋军射过来的箭矢上,而不是再想着如何压制对方。
“床弩准备,瞄准带队的敌将认旗,齐射!”李继隆的作战经验,何等之丰富?看到辽军射上城头的羽箭越来越稀薄,立刻开始调整战术。
“咚咚咚咚——”随着一串雷鸣般的战鼓声,八支弩枪从不同位置,飞下城头,直奔辽军前锋都指挥使。
因为距离和风力的双重影响,没有一支弩枪命中目标。然而,爆炸声,却在弩枪落地的同时,冲天而起。
“轰,轰,轰……”烟雾夹着泥土扶摇而上,将那名辽国都指挥使连同他的认旗一道,瞬间吞没。
原本就没剩下多少战意的辽国弓箭手们见状,嘴里发出一串尖叫,丢下已经搭在了弓臂上的狼牙箭,掉头就跑。
弓箭手一动,盾牌手队形,紧跟着就乱了起来。随即,是两翼担任警戒的骑兵和协同作战的草原仆从。
转眼间,辽军的第一波攻势,就彻底宣告土崩瓦解。而那名被烟雾和泥土吞没的辽国都指挥使,这才又重新现出了身影。从头到脚,半点儿伤都没受!
“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜……”辽军本阵之中,立刻传出来了愤怒的号角声。
紧跟着,数百名身穿黑色铠甲,头戴黑色铁盔,耳朵两侧还各自装饰着一缕白色鬃毛的辽国近卫,策马冲上。手中钢刀在半空中破出一刀雪浪,直卷向溃退下来的将士脖颈。
“饶命——”溃退下来的辽国将士,立刻停住脚步,尖叫着求饶。
那些黑甲近卫,却丝毫不为求饶声所动,继续挥刀策马纵横来去,直到将溃退下来的将士,给砍死了将近十分之一,才缓缓停止了屠杀。
“废物!”一名身穿黑甲的将领也策马冲出了本阵,用钢刀指着被吓傻了的溃兵,高声呵斥,“你们这种废物,怎么配活在世上?给我原地整队,然后杀上澶州城头,用宋人的血洗刷耻辱。否则,一个不留!”
骂罢,又迅速策马冲向被溅了一身土却毫发无伤的那名前锋都指挥使,用钢刀指了指对方鼻子,沉声喝问,“萧图,大帅问,你是上京哪里人士,家中可有什么亲人?”
“饶命,大帅饶命啊。刚才是队伍先乱了,我才不得不退下来重新整军。铁奴兄弟,请务必向大帅替我解释。”那都指挥使闻听,立刻红着眼睛,哭喊求告。
“当着宋国皇帝的面儿,你麾下五千弟兄连城墙都没摸到,就全军溃散。你让我怎么替你解释?”那黑甲将领收起刀,轻轻摇头,“更何况,你和麾下这些弟兄们的表现,陛下和太后,刚才也都看到了。拿出点勇气来,你家人好歹还不会受到牵连。”
那都指挥使萧图闻听此言,知道自己今天在劫难逃。先抬手抹了把眼泪,然后朝着中军方向深深俯首。
随即,他直起腰大喊了一声,“末将萧图,家在上京临潢府祖州。先前无能,让圣上失望了。”
喊罢,一转身,单手持刀,徒步冲向了澶州城的西门。
澶州城头的大宋将士,虽然听不懂萧图在喊什么,对此人的动作,却早已见怪不怪。立刻凑起了十几张角弓,瞄准他的胸膛。先等了七八弹指,待其进入弓箭最佳射程,果断松开了弓弦。
十多张角弓瞄准同一目标放箭,准头再差,也有一支能蒙上。
转眼间,萧图胸口处,就中了三箭。缓缓停住脚步,回头看了一眼,仰面朝天栽倒。
“呜呜呜,呜呜呜,呜呜——”凄厉的号角声,再度响起。又一支规模在五千上下的辽军走出本阵,排出层次分明进攻阵型,徒步向澶州城的西侧展开了进攻。
先前退下来的那些溃兵,则被逼着充当了第二支队伍的开路者。一边硬着头皮向澶州城的西侧城墙靠近,一边竖起盾牌,举起角弓,将羽箭搭上弓弦。
李继隆熟悉辽军的作战风格,知道第二轮进攻,会比第一轮猛烈很多。立刻派人护送出够了风头的赵恒,返回了敌楼之内。
在通往二层的转角,避开大部分自己人的视线,轻轻推开一道暗门,赵恒便被窦神宝护送着离开了城墙。
待那个穿着大宋皇帝袍服的身影,重新出现在了敌楼二层窗口处。袍服下,已经换成了韩青。
还没等韩青适应自己这一身累赘无比的打扮,敌我双方,已经又展开了对射。这一次,却比上次持续的时间,长了整整一倍。
足足对射了十二轮,辽军的攻势,才稍作停顿。但走在最前方的刀盾手,距离城墙已经只剩下了三十步。而城上出战的大宋弓箭手,也胳膊发酸,无法再拉开角弓。
“换人!左厢第二军上。”李继隆想都不想,熟练地下令弓箭手轮换。以体力充足的弟兄,替下手臂发酸者,以便继续阻拦敌军。
而城外的辽国将领,则果断下令吹响了强攻的号角。将躲在弓箭手队伍后的草原各族的仆从兵马,直接调了上来。
那些来自草原各族的仆从兵马,战斗力远不及辽国正规军。然而,士卒的性子,却比契丹狼骑还要野蛮数倍。根本不管自家弓箭手来不来得及掩护,扛着粗制滥造的云梯,就扑向了城墙。
战斗迅速变得无比血腥,城头上的大宋弓箭手下压角弓,将大部分目标都变成草原各族仆从军。
后者身上的铠甲,多为黄羊皮或者鹿皮所制,防御性远不如牛皮。勉强能挡得住远距离飞来的流矢,遭到近距离射下来的狼牙箭,效果接近于无。M.ensoTEmple.Com
只要被羽箭命中,这些仆从身上,就会冒起一串血珠。伤势重者当即倒地,在血泊中痛苦地翻滚。而伤势轻者,竟然将射在自己身体上的羽箭随手拔下来朝地上一丢,就继续大叫着向城墙靠拢。
“嗖嗖嗖……”趁着城墙上大部分弓箭手的注意力,都被草原各族仆从吸引的机会,辽军中的弓箭手,再度向城头展开了羽箭覆盖。
这一轮,大宋将士可是吃了不小的亏。很多人直接被羽箭命中,身上血珠四溅。
李继隆立刻调集辅兵上前,抬走了伤者。又从城下调集生力军,补充伤者空出来的位置。
战斗迅速进入胶着状态,每一个呼吸时间,都有数以十计的将士受伤。敌我双方的参战人员,都迅速减少。随即,双方主帅,又各自调遣生力军登场,坚决不肯向对手示弱。
城墙上空间有限,大宋弓箭手们又要对付抬着云梯的草原各族仆从,又要对付辽军正兵弓箭手,随着时间推移,渐渐顾此失彼。
七八架粗制滥造,连基座都没有的云梯,终于搭上了城墙。紧跟着,又是十余架。
已经冲到城墙下的草原各族仆从们,嘴里发出一串鬼哭狼嚎,随即咬住兵器,手脚并用,沿着云梯攀援而上。
城上的宋军将领,立刻带着儿郎们,用钉拍、金汁、滚木雷石朝着敌军头上招呼,转眼间,就将第一波攀爬云梯的敌军,尽数杀死在了城墙之下。
有将士抬着铁叉,将云梯挨个推翻。有将士则丢下火把,点燃沾满了油脂的云梯残骸。
城墙根处,浓烟滚滚,草原各族仆从失去了锐气,仓皇后退。
然而,没等城头上的大宋将士松一口气,数队辽国签军,又推着带支架和基座的云梯,“轰隆隆”地扑了上来。
这些精心打造的云梯,可比草原各族仆从手里那些破烂货,好用了许多。
抵达城墙下之后,操纵云梯者推开机关,梯身就狠狠拍在了城墙上。紧跟着,云梯顶部的铁钩,就勾住了城墙边缘。而云梯的基座,则和支架一起,组成了牢固的三角形,令云梯可以承受的推力和冲击力都成倍增加。
数以千计的幽州签军,咬着钢刀开始蚁附攻城。他们嘴里说的话,与守军没多少差别。长相也与守军一模一样。然而,几十年受契丹人统治,他们早已不再把自己当做汉人。一个个接一个,宛若凶神恶煞。
李继隆见状,赶紧命人敲响战鼓,从城下调来更多兵马参战。敌我双方,在云梯与城墙相接处,冒着箭雨举刀互砍,不多时,飞溅的鲜血,就染红了城墙的表面。
足足厮杀了一刻钟时间,签军才终于失去了锐气,仓皇后撤。辽国的第二轮进攻,也终于宣告结束。
然后,城上的大宋将士,脸上却看不到丝毫的喜悦。
所有人都知道,辽军的第三轮进攻,马上就要开始。这次,攀爬云梯的,却不光是签军和草原各族仆从。
果然,只稍稍整理了一下队形,辽军主帅就将另外一支生力军调了上来。紧跟着,强弓,硬奴,弩车,相继投入战斗。
守城的宋军,也使出了全身解数,却无法阻挡,辽军再次将云梯搭上了城墙。
“火雷弹!”李继隆及时打出令旗,命令将士们祭起火雷弹这一杀手锏。
刹那间,闷雷般的爆炸声,在城墙附近响起,正在攀爬云梯的辽军,被炸得血肉横飞。
然而,却有更多的辽军,蜂拥而至。一边冒着被火雷弹炸碎的风险,重新竖起云梯。一边仰头,用弓箭压制城墙上的大宋将士,不给他们太多投掷火雷弹的机会。
还有十几架床弩,被牲口拖着,来到距离城墙一百多步位置。随即,就射出了一排火雷弩。
“轰、轰轰……”爆炸声,又在城头响起,这次,被炸得血肉横飞者,却大多数都是大宋儿郎。
没等李继隆调人上来补位,已经数名有契丹精锐,冒死攀上了城头。先是挥动笨重的铁锏,四下横扫,将冲上前阻拦他的大宋儿郎,砸得筋断骨折,紧跟着,又快速结阵,在城头上牢牢守住一段空档。
更多的辽军精锐,沿着云梯爬上城头,将空档不断拓宽。李继隆看得真切,知道火候已至,叹了口气,悄悄放缓了调兵节奏。
他全力以赴,尚无法阻拦辽军精锐陆续攻上城头,放缓了节奏之后,辽军精锐当然会攻上来更多。
短短半柱香功夫,澶州城的西侧城墙,就多处失守。而辽军本阵那边,则将更多的精锐派到了西侧城墙附近,准备彻底将城墙拿下,顺势将坐在敌楼二层故作镇定的大宋皇帝赵恒,生擒活捉。
“擂鼓,南北两门,同时出击!”看到敌军本阵位置,兵力已经变得单薄,李继隆猛地一拍帅案,高声断喝。
爆炸般的鼓声,在他身边响起。紧跟着,澶州城的南门和北门同时打开,悍将周文质和张勇,各自带着五千精锐,杀出城外,直奔耶律隆绪的羊毛大纛所在。
然而,那耶律隆绪也领兵多年,岂能轻易就被李继隆给钻了空子?发现宋军从南北两个方向,同时出现,立刻大笑挥动令旗。
“呜呜呜,呜呜呜,呜呜——”凄厉的号角声,很快就盖住了鼓声。两支辽国骑兵,忽然出现在战场上。一支直奔周文质,一支扑向张勇。
城外作战,步卒遇到加起速度来的骑兵,毫无胜算。周文质和张勇两人无奈,只好下令结阵,且战且退。
澶州北门方向还好,地形宽阔,借助城墙上弓箭手的掩护,将士们很快退回了城门之内。
澶州城南门,却临近黄河,地形狭窄。辽国骑兵沿着河滩展开冲锋,将来不及后撤的大宋将士,杀得尸横遍野。
“不好,耶律隆绪早有准备!”韩青在敌楼中急得连连握拳,却苦于要冒充赵恒诱敌,根本无法给城外的弟兄们,提供任何支援。
就在他心急如焚之际,澶州城北,忽然又响起了一串低沉的号角声。如虎啸,如龙吟,沿着人的耳朵,直接钻入了人的心脏。
“怎么又来了一支辽军!”韩青手扶窗棱站起身,努力朝号角声方向眺望。却看到,数十名契丹斥候,惊慌失措地逃向了耶律隆绪的羊毛大纛。而更远处,一支打着宋军旗号的骑兵,呼啸而至。沿途遇到拦路的小股辽军游骑,皆挥刀砍于马下。
“是折惟忠!”韩青又惊又喜,两只眼睛瞬间瞪了个滚圆。
那支宋军来得极快,站在敌楼中,韩青已经能够看清楚军队上空高高挑起的认旗。
一个斗大“折”字,随着旗面迎风飞舞。认旗下,两千多名全副武装的大宋儿郎,挥舞着兵器,直插辽国皇帝耶律隆绪的本阵。
“咚咚咚咚……”敌楼最高层,战鼓声又起,老将军李继隆须发飞扬,亲自持刀走向了城头。
这支骑兵,才是他真正的杀招。先前为了保密,他将所有人全都瞒过了,包括韩青和寇准。
已经攻上了城头的辽军将士,也发现有骑兵正在向他们的皇帝发起偷袭,顿时军心大乱。
有人掉转身,就想爬下城头,去救援耶律隆绪。却有更多的人,仍旧沿着云梯爬上来,准备抢先一步,俘虏了大宋皇帝,锁定胜局。
“不用退,圣上身边弟兄足够!”辽国太师,监门大将军,南面行人司大总管萧达凛,手持铁枪,快速靠近澶州城西门,“杀上去,活捉了宋国皇帝者,封宋王!”
“杀上去,抓了宋国皇帝!”
“俘虏宋国皇帝!”
“杀上去,抓宋国皇帝去端夜壶!”
……
澶州城的西城墙上,所有辽国将士,立刻又找到了主心骨。顺着萧达凛铁枪所指,直奔敌楼。
李继隆带领亲兵全力上去阻挡,却终究慢了半拍。眼看着,敌楼就被辽军团团包围。
辽国前锋左厢都指挥使萧怀望大喜,高高纵起,踩着两名心腹的肩膀,就翻上了敌楼护栏。
眼看着,大宋皇帝就近在咫尺,他狞笑着伸手。却赫然发现,一杆长枪迎面刺来,正中他的胸口。
“去死!”韩青猛地抖动长枪,将萧怀望的尸体甩向敌军。紧跟着,抓起身边早已准备好的高香,狠狠点在了桌案旁的引线上。
“他不是宋国皇帝!”“小心!”
“宋人狡猾!”
……
敌楼外,发现上当的辽军精锐,破口大骂。谁也没注意到,有一串火星,在桌案旁,一闪而逝。
“砰砰砰砰……”下一个瞬间,射击声响如爆豆。数以百计的突火枪,在韩青身边不同位置,朝着敌楼外,射出了犀利弹丸。
突火枪的射击距离,只有十几步远,准头也差得可怜。然而,数百支突火枪近距离攒射,威力却丝毫不亚于火雷弩。
蓝色的烟雾中,血光飞溅,足足有五六十名辽国精锐,被突火枪给打成了筛子,哼都没哼,当场气绝。
剩下的辽国精锐,则吓得魂飞胆丧。不敢赌还有没有第二轮突火枪攒射,掉转头,各自夺路而逃。
“杀光他们,一个不留!”李继隆大吼着上前,带领弟兄们,向爬上城头的辽军精锐发起了反击。
原本就不宽阔的城墙,迅速变成了修罗场。仓皇逃命的辽军精锐,一排排地被李继和带人追上,砍倒。
而已经退到城墙边上的辽军精锐,却找不到足够的云梯向下爬。要么互相之间举刀互砍,要么干脆闭着眼睛跳下城头,被摔得筋断骨折。
韩青没有加入对辽国精锐的追杀,而是开始脱掉了身上了累赘,大步走出了敌楼。
从某种角度上算,他是个不成功的转世历劫人。没有像传说中那样,打造出一个太平盛世。也没有祸乱江山,趁机建立自己的帝国。
但是,他却不想,眼前这个时空,因为自己的缘故而变得更糟。
想达到这个目标,他就还有一件事必须去做。
快速用目光扫视,他在城墙下,很快看到了萧达凛手持杨无敌的铁枪,组织撤退的身影。
“张环,武又,各位兄弟,火雷弩准备,瞄准萧达凛!”深吸了一口气,他沉声命令,“给杨无敌讨还公道!”
“遵命!”张环、武又和张帆、王武等人,齐声答应。从敌楼最高层推动早已准备好的五架弩车,瞄准萧达凛,用力推开了扳机!
“嗖——嗖——嗖——”五支火雷弩呼啸而下,转眼间,就将萧达凛的身影,吞没在硝烟之中。
“跟我来!”韩青手持长枪,走到城墙旁,拉着钉拍上的铁链,纵身跳出了墙外。
大宋皇帝不怎么样。
但是,大宋却是他的家园。
他会选择离开,然而,却不是现在。
全书终
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