西闲很长时间没有见到陆尔思了,倒是顾老诰命曾进宫过两次,亲口对西闲说起陆尔思有了身孕、也正是因为有身孕了,妊娠反应颇大,所以不便进宫拜见,只由老诰命代劳请安。
西闲知道老诰命礼数周全,且她也并没有计较过陆尔思什么失礼之类,毕竟近来她烦心的事儿已经够多了,空闲的时间甚少,偶尔接见一下章清怡、青乡侯夫人等,也算是忙里偷闲了。
内侍引了陆尔思进殿,西闲早命女官免了她的跪拜之礼,又叫赐座。
陆尔思便屈身谢恩,旁侧落座。
西闲见她比先前似清减了好些,联想到老夫人说她妊娠反应甚是剧烈,心中悯恤。
毕竟西闲也养育了泰儿,承吉承祥,如今肚子里且还有一个,知道孕期的辛苦之处。而陆尔思又是怀第一胎。
西闲便询问她近来饮食之类,陆尔思一一答复,说是府内照顾的甚是周详,且先前承蒙恩典,特派了两名太医前去为她诊脉调养,所以这上头并无所缺。
只是因为她每每吃不进东西去,吃上丁点儿便会难受的吐掉,所以为难。
提到太医的时候,陆尔思再三谢恩。
西闲道:“不必在意这些,就算把整个太医院都派去顾府也罢,横竖你的身体安泰最好了。”
陆尔思便道:“听说娘娘也有了身孕,不知是否也像是臣妾这般?”
西闲道:“我还好呢。只有在孕育二皇子跟三皇子的时候有些辛苦,太子跟现在肚子里这个小家伙,都很是安静。”
陆尔思脸上浮出朦胧的笑意:“可见娘娘是个有福之人,不禁皇上宠爱,连龙胎也格外体恤娘娘,不忍娘娘过分辛苦。”
西闲笑道:“多久不曾见了,还是这么会说话。你这是头一胎,大概会辛苦些,以后就好了。”
陆尔思听到这里,突然眼圈泛红,有泪光隐现。
西闲问道:“是怎么了?”
陆尔思掏出帕子拭泪,道:“臣妾、臣妾……只是听了娘娘的话,突然想到一件难以启齿之事。”
西闲见她说到这种地步,知道事出有因,便询问为何为难。
陆尔思道:“娘娘说臣妾怀第一胎为难,可是臣妾却不知道……还有没有怀第二胎的机会了。”
西闲微怔,此刻便明白了陆尔思说这话的用意。
“你是指……”西闲微微迟疑,“是顾大人自请要带兵去北境吗?”
陆尔思听到这里,便站起身来,扶着椅子副手,便要跪下去。
西闲忙道:“不可如此,快起来!”
阿照身边两名宫女急忙过去搀扶,陆尔思却挣扎着跪在地上,道:“请娘娘容禀,娘娘天生聪慧绝伦,且又宽厚慈仁,自然知道臣妾心里想的是什么,我家夫君、顾恒他、从来不曾出过京城,虽然带过龙骧卫、禁军,但却不曾亲自领兵上阵过,如今虽是一片为国尽忠之意,但一来老夫人年事已高,二来,臣妾也怀有身孕,他却在这个时候狠心远行……臣妾每每想到此事,都锥心刺骨,日夜难安,又想到他也许一去不还,便恨不得随了他去。”
说着,便哽咽落泪不止。
西闲皱眉道:“你有孕在身,很不可这样大哭大伤,快打住!有什么话慢慢说就是了。”
“臣妾放肆,”陆尔思拭泪道:“臣妾只是想请皇后娘娘,好歹拦住顾恒,别叫他以身犯险,何况朝廷领兵的将领多的是,而他留在京城,也未必不能为朝廷尽忠尽心啊。”
西闲知道,陆尔思说的很对。
简直跟她心里所想的,不谋而合。
但是……陆尔思居然想让她拦阻顾恒改变主意?
西闲蹙眉沉吟。
顾恒向兵部请命,要亲去北境。——这件事还是西闲从泰儿口中得知的。
不管是顾恒本人,还是关潜,事先都没有跟西闲声张过。
西闲听了泰儿所言,本以为是他小孩子听错了,便特请了关潜前来询问,才知道是真。
西闲询问为何顾恒突然要离京,关潜只说道:“大概是他因为太子被掳劫,皇上又出了事,他自责于心,郁结无法开释,所以才宁愿如此。我也曾劝过他,只是不听罢了。”
那时候西闲出神,并不言语。
半晌,关潜道:“如果娘娘劝一劝,也许……他会改变主意。”
西闲才说道:“顾大人是向兵部请命,此事并不必经我的允许,何况他也并没有开口说过,我贸然干涉,似乎不妥。”
于是,竟没有插手。
没想到如今陆尔思也来求自己。
西闲想了一想,把答复关潜的那些话,又同陆尔思说了一遍。才又道:“我虽然有心帮你,但是这是外头男人们的事,且是朝廷正事,而且据我所知,兵部已经准了,这关头我去插嘴……尔思,你该明白我的苦衷。”
陆尔思给宫女扶着,颤巍巍起身重又落座。
听西闲拒绝,便着急说道:“如今皇上不在京内,内宫全是娘娘做主,而且臣妾知道,但凡上奏的、需要内阁跟辅臣决意之事,也多是经过娘娘过目才决策颁布的。就算如今兵部已经准了,但毕竟还未曾启程,尚可收回成命。”
西闲没想到她将话说的如此明白。
陆尔思所说不错,此事做起来的确不难,只需要随便找个理由,然后换一个合适的人替代顾恒便可,然而西闲所为难的,其实并不是朝堂。
陆尔思滴泪道:“自打顾恒请命,老夫人暗中不知落了多少泪,只是她老人家深明大义,所以不肯阻挠,但妾身……无法忍受夫君离京远赴那杀伐之地,生死未卜的,所以才厚颜来恳求娘娘。如今臣妾一身,顾家一身,都寄托于娘娘的恩典了。”
西闲见她声泪俱下,说的如此恳切。西闲本就不是铁石心肠,只是碍于一事,所以不愿在顾恒的事情上插手,如今陆尔思怀着身孕求到跟前,如何能够坐视。
西闲只得勉为其难道:“你且不要悲伤,我虽无法应允你。但此事我回头会询问关统领,看他是否能够从中周旋。”
陆尔思得了这句,便道:“臣妾先替顾家,替肚子里的孩子谢过娘娘了。”
***
陆尔思去后,阿照道:“娘娘,您真的要帮陆夫人吗?”
西闲道:“你不是也不想顾大人离京吗?”
阿照说道:“奴婢虽然觉着顾大人留在京内好,但是以大人的性子,一旦决定,只怕再难更改,且娘娘先前并不曾插手此事,如今又怎么好再行事呢。陆夫人分明是在为难娘娘。”
说了这个,阿照又道:“她是顾大人的夫人,本该是她劝住顾大人,如今却只来求娘娘。而且口口声声地说她有了身孕不愿意夫婿离京,但是娘娘也是有身孕的人啊,皇上也并不在身边,说话真是刺人的心呢。”
西闲道:“不要去计较这些,她是太过情急了才这般说的。”
西闲忖度了半晌:“你叫小江子去打听打听,看看小公爷在哪里,若得闲,便请他前来。”
小江子去了老半天,才回来报说,关潜现在不在宫内,非但关潜,苏霁卿都不在。
西闲无奈,又叫人去询问顾恒何在。
小江子跑到宫门口打听了半晌,正自绝望,突然发现顾恒单人匹马从宫外迤逦而来,小江子如见救星,招手叫道:“顾大人,顾大人!”
***
“小闲!”猛然一颤,赵宗冕整个人自梦中惊醒过来。
眼前是影影绰绰的火光,他试着想捉住他期待中的哪只手臂,却只扑了个空。
半晌,才有个懒洋洋的声音从外头响起:“鬼叫鬼叫的,又怎么啦?”
赵宗冕已经端坐起来,他定了定神问道:“什么时辰了?”
柳姬打了个哈欠:“才到寅时。”
赵宗冕道:“起身赶路了。”
柳姬一个哈欠未曾打完,便张大嘴呆道:“半夜三更的,能不能叫人睡个安稳觉?”
赵宗冕道:“不能。”说着,听风辨音,摸索着下地,捉住椅子上的旧披风兜在身上。
柳姬方才从外间进来,只穿着贴身袄子,见他动真格的,便说道:“皇上,奴婢知道您龙马精神,非同凡人,但您好歹也要顾及一下那些替您奔走的骡马,你还想累死多少马驴?我可没那么多钱来垫付。”
赵宗冕道:“以后加倍还你。快点,别磨磨蹭蹭。”
柳姬嘟着嘴抱怨道:“可你这奔命似的,到底是要去哪儿?越走越冷了,再往前可就是白山……那个不毛之地,极少人烟,您可别说,是想不开了,想去白山跳崖吧?”
赵宗冕道:“闭嘴。”
柳姬鼓起腮帮子,狠狠地瞪着他,磨牙说道:“我真是何苦来哉,干吗要把你从河里捞上来。”
赵宗冕正摸索着往外,因看不真切,身子便撞在了桌子上。
柳姬抿嘴一笑,恨不得他撞翻个跟头。
赵宗冕道:“你快点去赶好骡马,回头回宫的时候,朕可以带着你。”
柳姬一怔:“你说真的吗?”
“金口玉言,还能骗你?”
“那可不一定。你发个誓,奴婢才信呢。不然的话,以皇上您的性子,过河拆桥,卸磨杀驴,我死了,还不知往哪哭去。”
赵宗冕皱皱眉:“那好,朕对天起誓,以后会带柳姬回宫……不会杀她。”
“名字说对了,我的名字是柳林莺,另外,还要补充,不得干涉我跟皇后娘娘见面。”
赵宗冕抬手指向她,仿佛要斥责,但最终却又无奈地缩手握拳:“好,我赵宗冕对天起誓,都答应柳林莺的话。不然……就让朕永远瞎着,行了吧?”
柳姬咂摸着,仿佛觉着不大满意,正想再行补充,赵宗冕喝道:“别得寸进尺!”
毕竟常在他积威之下,柳姬一个激灵,忙跳出门:“我也没说什么,您怎么这么小心眼儿啊。”
当初在冀州之外遇到那队缇骑,柳姬主张回宫,赵宗冕却附耳交代了几句。
柳姬无法,便出外撺掇了那一对老夫妇,只说怕是那大户人家派了来查问他们的,便自认是这对老夫妇的儿媳跟儿媳妇,进城给儿子治病来的。
柳姬又有一种易容的法子,三下五除二,把赵宗冕打扮的面目全非,以至于那缇骑竟然没有认出来,又看老夫妇白头苍髯,便并未详查,竟果然放行。
其实对柳姬来说,如果在那时候,赵宗冕武功没有恢复,双目失明的情况下强行带他回京,也不是不能的。
但是柳姬心里自也有打算:她吃不准该不该把赵宗冕送回去,如果送他回去的话,是利大于弊,还是弊大于利。
在她犹豫忖度的时候,赵宗冕已经渐渐地掌握了大局,他身上的筋脉正慢慢恢复,只是右手因为先前动了气劲杀人,未免又添新伤。
这阵子两人餐风露宿,有时候一天只歇息一个时辰,多半都是在路上,强悍如同柳姬,几乎都撑不住了。
她不知道赵宗冕到底想去哪里,这一路上她本有机会溜走的,可心里还有点念想,便只得跟着他而行。
如今这点念想终究给赵宗冕点破了,柳姬倒是松了口气。
如果真的许了她可以回宫,那就不必鬼鬼祟祟躲躲藏藏,可以正大光明大摇大摆,想来便扬眉吐气,这一路的辛苦仿佛也物有所值了。
又走了不到两天,便已经到了白山脚下。
因为北蛮犯境,幸而雁北这边有驻军在,一时倒是叨扰不到这里,只是听说北研那边已经给蛮子占领,不仅烧杀抢掠无度,而且时不时地残暴屠城屠村,百姓们望蛮人而色变,所以北研那片的百姓们都纷纷逃往雁北。https://m.ensotemple.com
白山脚下甚是冷清,赵宗冕眼前白茫茫一片,却嗅到雪山那冷冽的味道,不由道:“终于到了。”
柳姬正欲问他到了哪里,突然间赵宗冕道:“有人来了!”
说话间,就见前方雪地里跑出几个人来,张皇失措,尖叫连连,仿佛背后有虎狼追逐。
柳姬正诧异,又听马蹄声响,原来是一小股前来探路的蛮人前锋,正在追逐着几名村民,其中一人张弓搭箭,一箭射穿了前头那老者的后心,望着老者往前栽倒,又大笑不止地向着那两个小孩子对准。
柳姬虽然手下人命无数,见状却也不仅出离愤怒:“畜生!”纵身跃起,往前掠出。
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