原本病着的文安王看来已经恢复了精神,只是毕竟岁月不饶人,鬓边已经出现了星星华发。
“到底是怎么回事，为什么镇**突然就倒向了朝廷？”文安王拧眉。
身前的幕僚道：“回王爷，事出突然，我们在京内的人也没探查出究竟，只听说是跟宫内贤妃出事有关。”
赵宗栩顿了顿,问道：“贤妃又是怎么突然出事了的？”
幕僚稍稍迟疑,低着头道：“原先我们安插在宫内的暗棋，都给清除了，所以究竟凌霜宫发生了什么,无人得知。”
文安王拧眉道：“好端端地快要临盆了，怎么会突然暴病身亡？一定是有人做了手脚……也许是因为知道了镇**的企图,所以才用这种斩草除根的法子。”
幕僚说道：“其实京内也有不少这样的流言。”
“那可奇了怪了,镇国将军不是蠢人，绝不会就这么给人轻易拿捏住，而且,”文安王莫名其妙，冷笑道：“如果贤妃是给皇后害死了,郭将军更该一鼓作气为女报仇才是，为什么反而龟缩了？难道他也是个瞻前顾后、毫无血气的人。”
幕僚不安地说道：“王爷，也许这私底下,有咱们不知道的内情。”
赵宗栩有些焦躁,道：“这自然是肯定的,但是为什么这些人办事如此不利……”说到这里，文安王叹道：“可惜了西园。如果有他在，本王自然如虎添翼，就不必为这些事烦恼了。”
尹西园决定动手之前，曾写了一封亲笔信给文安王，说明了自己一定会相助文安王完成大业。
只可惜夏庙一战，顾恒等做的干净利落，就算远远地有探子张望，却也拿不准结果到底如何。
又加上西闲散发的那皇帝“微服出宫”，去打仗了的弥天大谎，不免也让文安王惴惴忐忑，不明真假。
但是随着时间的推移，微服的赵宗冕毫无动静。
就连京城内发生了数起骇人听闻的朝官被杀凶案，他也并没有返回。
文安王虽然隔得远，却显然是个掌控全局的人。
他深知朝廷中的有些老臣，并不满意赵宗冕，而且当初泰和殿风波发生的时候，镇国将军等，就曾跟他暗通款曲，有些私下联络。
只是后来赵宗冕纳了几名朝中大臣之女入宫，其中便有郭将军之女，镇国将军跟文安王之间的关系才疏远了些。
后来郭家之女更升了贤妃，又有了身孕，那会儿文安王便知道，郭将军不会再是自己的助力了。
但这不代表镇国将军从此就对赵宗冕垂耳攒蹄、俯首称臣了。
恰恰相反，贤妃有了身孕，却让镇国将军有了另外一个契机。
假如贤妃所生的是个男孩子的话，那么，这社稷江山，倒还是有放手一搏的机会。
恰恰就在这个时候，太子被掳劫。
皇帝下落不明。
文安王知道，镇国将军如果要动手，没有比现在更好的机会了。
只可惜先前林西闲言之凿凿，说赵宗冕赌气离宫，且随时都可能回来，一时把镇国将军给骇住了，不敢轻举妄动。
但是纸里包不住火，京内连生事端，皇帝却毫无音信，再加上顾恒离京……
就仿佛有人将玉玺放在了镇**的鼻子底下，絮絮善诱。
文安王当然知道郭将军的心意，所以他暗中也叫人推波助澜地做了一些事。
比如安插在雁北军里的细作。
又比如镇抚司里的那具尸首。
以及京城内四处散播的皇帝已死的流言。
文安王毕竟很了解尹西园的作风，知道他心思缜密，一旦出手，绝不会毫无所得。
所以他一早就怀疑宗冕出事了。
那具尸首，也是他扔出来探路的。
镇抚司将尸首带回，秘而不宣，这已经算是一种心虚的姿势了。
文安王一举两得，一是为了确认赵宗冕的生死，二，是给郭将军报信——让他放心，同时提醒他，皇帝已经死了，正是动手的良机。
文安王远程窥伺，本以为镇**会跟雁北军有一场轰轰烈烈的交锋。
到时候他们两股势力拼的你死我活的时候，文安王自然可以从中行事。
可没成想，敲锣打鼓，风雨欲来，筹谋等待了多日，传来的消息，却是郭将军自求辞官，献出兵权。
这简直如天方夜谭，令赵宗栩无法相信。
***
两位幕僚不敢出声。
顷刻，文安王按下杂乱无章的种种头绪，转而问道：“北境那边也没有消息？”
旁边一人道：“听说北蛮的进攻十分顺利，已经兵临绛州城下，如果绛州城破，再穿过合谷关的话，以他们的铁骑之能，只怕不出半月就能直奔京城了。”
文安王哼了声：“既然如此，是不是仍没有皇帝的音信？”
“半点音信都没有。”
文安王才微微释然地一笑，道：“很好，由此更可以确认了，西园临死所传的消息是真，也亏得林西闲他们能想出那样的烟雾，连本王几乎都相信了。”
“接下来，王爷想要如何行事？”
“如何行事？自然是入主朝堂，”赵宗栩踌躇满志道：“宗冕若在，我尚可忌惮，但他如今生死不知，又何必顾忌太多。”
幕僚迟疑：“但是皇上临去之前，安排了顾恒关潜等人掌管朝政、如今顾恒虽然已经离京，但镇北军也握在了关潜手中，再加上有雁北军在，只怕我们的兵力难以跟两军争锋。”
文安王淡淡道：“谁说本王要跟他们开战了，先前世子给他们囚禁误伤，本王回京探望，顺便……辅佐太子。想必没有人敢说什么。”
幕僚面面相觑，道：“但是，关潜若是要对王爷不利呢？”
文安王挑眉道：“好歹他也是本王的外甥，又能如何？且先前章令给皇帝赶了出京，连关潜成亲都未得以回京，偏又给他塞了那晦气的亲事，本王不信关潜就真对他一心一意了。”
“王爷英明。”幕僚们躬身。
文安王道：“当然，事情要做两面准备，本王虽孤身入朝，但封地的兵力也要调动起来，以防万一。”
“是。”
幕僚下属等领命行事，赵宗栩走到窗户边，往外看去。
越过重重山峦，那是京城的方向。
文安王心中一阵不安的鼓噪。
他已经等待了多时，耐心都要给消耗殆尽。
本来文安王是死心了的。
假如赵宗冕一直都在，那他半点机会都没有，但是偏偏，尹西园拱手送了这样一个良机给他。
赵宗冕若去，世间还有何人跟他争锋？M.ensoTEmple.Com
林西闲吗？
想到那女子纤弱清丽的容貌，赵宗栩心头一动。
他俯身，从桌子最底下的抽屉里拿出了一个画轴。
那是一副没有完成的画卷，绿荫如云，山泉流溅，飞檐峭壁。
有几道袅娜身影在树荫底下，若隐若现。
但是本该是最佳角度的地方，却偏偏冒出了突兀的一笔。
那是当初在京内的避暑山庄里，赵宗冕的“画蛇添足”。
文安王盯着给他破坏了的画面处，眼前浮现的，却是那道翩若惊鸿的脱俗身影。
***
北境。
北蛮人这一次大举进犯，仿佛并不是只想吞没几个边境小城而去。
以前他们虽然也不安分，但往往是闪电般行动，在飞快地抢掠过几处城镇，掠夺够了物资后就会退军而去。
但是这一次，他们将战线拉的很长。
仿佛是变了性子，要开始持久之战，这幅架势，竟像是要鲸吞中原。
顾恒率兵一路晓行夜宿，赶到绛州之时，边境已经相继又有两城失守，逃难而出的百姓们纷纷扰扰，携家带口的冲进了绛州。
在路上的时候顾恒就听说军情如火，便命人去雁北调拨兵力救援，不料北蛮人这次果然是有备而来，他们的主力在绛州之外，但所联合的其他塞外五部，却侵入了雁北。
这一招叫人猝不及防，北蛮联合了塞外五部，原先毫无征兆。
顾恒等自然不知道，塞外五部虽然势力弱于北蛮，但因为天/朝强大，所以从来不曾有过觊觎侵犯之心，但是因为先前那场牛羊瘟疫甚是厉害，导致许多人在冬天挨饿受冻而死，又加上五部首领目睹了北蛮战事顺利，所以才也按捺不住，一起出兵了。
这也是北蛮人的聪明之处，他们因为上回吃过雁北军的亏，所以这次并不正面迎敌，反而叫五部之人拖延住雁北军的兵力，他们好趁机行事。
所以雁北军目前正全力跟五部联军作战。
虽然镇守统帅答应派兵，但等雁北军抵达，只怕绛州也早支撑不住了。
也得亏朝廷钦差来的及时，如果顾恒再晚几天来到，绛州的守军只怕士气消退，早就弃城了。
这日，顾恒来到城头上查看城外情形。
黑云连天，是个阴天。
寒风飒飒，透过铁甲钻入，冰寒入骨。
虽然已经近四月，但绛州之地仍是风雪连绵。
顾恒素来好洁，但此刻身上一件钦差的玄衣上斑斑驳驳，那是干涸了的血渍。
北蛮人已经连续两天攻城，好几次差点给他们攻破城门，幸而绛州是个古城，城池坚固非常，占有地理上的优势，易守难攻，又加上顾恒力主死战，稳住了军民之心，这才又多撑了月余。
但城中的粮草已经快要耗尽，只怕再也撑不了多久了。
可是城外的阴云底下，不远处就是北蛮人驻扎的营地。
这次他们是倾巢而出，放眼看去，一团团的火把之光，绵延不尽，可见他们的兵力何等的充足，偏偏战力又无比强悍。
这恐怖的令人绝望的一幕，对每个在城头上值夜的士兵来说，都是极大的挑战跟震撼。
因为粮草欠缺，顾恒半月没有认真进食，比先前离京的时候，越发形销骨立，脸色苍白如纸。
他不知自己能支撑多久，但在呼出最后一口气之前，终究是得站着。
当初在选择离京的时候，他就预测到了所有的后果。
求仁得仁，而他也是甘之如饴。
当夜，蛮夷大军发动了猛攻。
顾恒并未离开城头，只在城门的守备房中歇息，听了动静，便身先士卒提刀跃出。
蛮人像是蜂拥而至的蚂蚁，架起云梯，喊杀声震天。
顾恒纵身跃起，提刀砍翻了一个蛮人，滚烫的血飞溅而起，落在他苍白的脸上。
张弓搭箭，向着城门底下一员看似蛮将的人射去。
夜色中，火光闪烁，蛮将仿佛铺天盖地，如何能够杀尽。
绛州守将士兵们，却都忘了其他。
甚至连城中的老弱妇孺，也都拿起了可用的任何武器。
因为所有人都知道，城破，就是所有人的地狱。
不知砍杀了多久，顾恒身上的玄衣已经给血染透了。
而天边，已悄无声息地开始泛出鱼肚白。
原来在激烈的战斗之中，他们已经迎来了黎明。
当清晨的第一缕曙光出现的时候，绛州城的每个人都以为，这会是他们人生之中所看见的最后一抹曙色了。
顾恒的眼前却一片血红，是血，不知是敌人的，还是自己的血，染透了他的双眼。
在喘息的间隙，顾恒目光微动，远处的苍茫雪山映入眼眶，被血色霞光濡染，格外壮美。
顾恒精疲力竭，心中有瞬间的茫然。
赵宗冕果然是死了吗，不然的话，绝不会这么久都不曾露面。
如果赵宗冕还活着，只要有一口气，他就会闹出事来，而不像是现在这样，风平浪静，到处也没有任何消息。
曾经顾恒相信赵宗冕不会那么短命，但是现在看来，终究是失望了，但是……那个人会更加失望吧。
此时此刻，顾恒眼前突然出现自己在甘露宫拜别时候的场景。
顾恒没想到西闲会挽留自己。
其实顾恒想留下，但是他又知道自己留下的话，会无法自已地做出在她看来十恶不赦之事。
而他真正想要的东西，林西闲绝不会给。
后来，西闲仿佛也看出来了，所以最后她只是平静地回答：“如果这是顾大人的心愿，那我……祝顾大人一筹壮志，马到功成。”
她顿了顿，才又轻轻补上一句：“凯旋而归。”
那真是世间最为委婉动人的断然拒绝。
长久以来凝在胸口的那股气突然泄了。
顾恒手一松，佩剑自掌心缓缓坠落。
顾恒听见自己长长地叹了声，身子往后倒下的时候，眼前所见，是仍旧苍茫如铁的天色。
他突然想：这样的结局，也许已经是最好的了。
没有乱臣贼子，没有那些大逆不道的想法，在后人的记忆中，只有为国而殉的顾恒。
他微微一笑，目光所及，突然看见仿佛静止般的天空，有一支白翎箭刷地掠过。
雪白的翎羽上带着朝阳的灿丽霞光，璀璨光明，像是灼热的凤凰之羽，将原先笼罩在城头的阴郁凝滞，瞬间射破。
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