“伏牛山的匪患五年前就被范大人全部剿清,不信您出去问问,这五年来可有一个寻常百姓受过山贼滋扰。”师爷再次仰面问道。
沈星楼眯眼审视着面前的三人,他们或激动,或沉默,或冷眼看戏。直觉告诉他,师爷所说的一切都是真的。
“所以现在的山贼全都是村民?”这是在今日行动之前,他绝不敢有的猜想。
然而这三个人的沉默已然给出了答案。
沈星楼觉得匪夷所思,“那你们洗劫的那些来往路人就不是寻常百姓了?他们何其无辜。”
“无辜个屁!”一直没有说话的黄忠终于忍不住出声,狠狠唾了一口。
“有些人生来就锦衣玉食,家财万贯,有些人生来一贫如洗,饥寒交迫。用前者的盘缠给后者换些吃的喝的怎么就天理难容了,难不成穷人就活该饿死吗?”
黄忠双手叉腰,豹头环眼匪气十足,偏偏理直气壮,满目不屑。
师爷顺势跪行至沈星楼脚边,哀求道:“沈大人,若我们有半点私心,早就瓜分了这些财宝。可您看看这个院子,陈旧失修,连只像样的花盆都没有,知县大人两袖清风,所作所为都是为了百姓啊。”
沈星楼眉头紧蹙,觉得可笑又棘手。
“你们以为自己是绿林好汉吗,官民勾结,冒充山贼占山劫财,这就是死罪。无知小民不懂,范知县你熟读圣贤书,曾高中进士,怎么也如此糊涂?”
范宏始终眼神漠然,他一撩衣袍跪了下来,叹道:“一步错步步错,范宏听凭大人处置。”
师爷见他一句不肯辩解,心急不已。
“知县大人当然知道什么是对,什么是错,可是他能怎么办?平阳县土地贫瘠,常年缺粮,大人向上反应了一次又一次,不是以各种理由拖延就是直接回绝,是上头的做法寒了人心,要将人逼上绝路啊。”
沈星楼看着激动争辩的师爷,心中叹息,他说的确有其事,再加上这几年时局动荡,豫州时有战火又历经改朝换代,那些高官都在操心自己的仕途,又有谁会真正关心州里的一个小郡县,只要没出大乱子就好。
“即便再艰苦也不是自甘堕落的理由,若豫州洛城的官员不管,你们可以越级或者直接去幽州上奏,当今陛下励精图治,圣明决断,否则又怎会派遣本官到此。
本官是来帮你们的,可你们对本官厌恶排斥,只想将本官撵走,用自己的方式解决问题。
甚至在本官眼皮子底下,洗劫姜公子的车队,姜公子身份尊贵,是本朝数一数二的粮商,他来洛城就是为了解决米粮问题,可你们做了什么?
打劫他,挑衅本官,难道这些也是逼不得已?若姜公子有个三长两短,你们害的是整个豫州的百姓。”
沈星楼的声声责问让原本愤愤不平的师爷垮下了肩膀,范宏依旧沉默,神色似有悔意。
“是他,都是他!”师爷忽然抬手指着黄忠大喊道。
“一切的罪魁祸首都是他,是他蛊惑村民进山当山贼,被我们抓住后又苦苦哀求,知县大人爱民如子,如何下得去手责罚,他却因此得寸进尺,变本加厉。
也是他一意孤行要劫姜公子的,我们劝过,奈何他不听啊!”
事到如今,什么都瞒不住了,倒不如将真相原原本本的呈现,这整件事他和范知县都是无辜和被动的。
“我呸,就知道你们这些读书人最没种了。”黄忠上前一步指着师爷恶狠狠的骂道。
一旁几个侍卫见他凶神恶煞的模样,以为他要对师爷不利,有两个准备拉住他,还有两个挡在师爷面前,谁知他忽然调转脚步朝一旁的范宏扑去。
他天生力大,膀子一甩就将两个想要拉住他的人掀翻,然后一把抓起范宏,袖口露出的锋利匕首已经抵在了他的咽喉处。EnSotEmplE
“你们谁再敢上前一步,我就要了他的命。”黄忠大吼道,眼神狠戾。
沈星楼见他下手没有轻重,刀锋已经划破了范宏的脖子,连忙呵道:“有话好好说,千万不要伤了范知县。”
“事到如今还有什么好说的,他们两个道貌岸然的东西要将所有罪责都推到我身上,我一介贱民,人微言轻还能有活路吗?”黄忠冷冷哼笑,身上的暴戾与凶残和真正的山匪没有二样。
师爷已经吓傻了,一声不敢吭,只哀求的看着沈星楼。
沈星楼紧握刀柄,问道:“你想怎么样?”
“放我走。”黄忠答得理所当然,说着下巴朝院门抬了抬,命令道:“开门。”
沈星楼的目光紧锁着抵在范宏脖子上的匕首,鲜血已经染红了他的衣领,他始终紧闭着双眼,好似不愿意面对这一切。
“开门放他走。”沈星楼挥了挥手。
黄忠得意一笑,挟持着范宏后退到院门口,门刚打开,街上便跑来一匹骏马,黄忠扔下范宏翻身上马蹿入街上的人流。
沈星楼怕伤及无辜,没有下令放箭,指派了一队人马去追捕。
“你们抓不到他的。”慢慢从地上爬起来的范宏看着沈星楼说道。
“此处他了如指掌,且大多百姓受过他的恩惠,他可是平阳县的英雄。”
沈星楼看着他狼狈的模样,知道他并不是在危言耸听,刚刚一开院门就有人放马过来接应,可见这大街之上就有他的同伙。
他们或许是一个人,或许是一群人,法不责众,这恐怕就是当初范宏处理不了他的原因。
那个看似蛮横冲撞的大汉实则心思细密,深谙人心。
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