刘守有扫了一眼街上摩肩擦踵、乌泱泱一片人头，关了窗，回身将桌上一封密奏递给对面坐得笔直的骆思恭：“这个案子你应该也听说了，南京城的爆炸案，凶徒在去往两江巡抚衙门官衙的必经之路上布置了炸药，若非王巡抚和恭顺侯临时赶去城外安抚工坊讨饷的工人，怕是当场就被炸死在街上了。”
看着骆思恭皱眉翻看着密奏，刘守有微微笑了笑：“此事倒是不难查，我大明严禁私制炸药，军中和矿上的炸药都有严格监管，原料产地也有监管，就算那些凶徒想要自制，那么多炸药的原料往来输入，总会有痕迹，南京锦衣卫衙门已经做了些先期工作，锁定了几家士绅和被裁汰革职的旧军官将，你们持王令旗牌过去接手，若有人胆敢反抗，当场格杀便是。”
骆思恭点点头，刘守有叹了口气，继续说道：“这案子了了，我就会给天子递奏疏，等你回京，就准备接我的位子吧，我也得准备远渡重洋，去殷州待着了。”
骆思恭沉默一阵，问道：“指挥使，何必如此急切呢？再坐个几年，安排好家人和手下兄弟们的荣华前程，想来天子也不会为难您。”
刘守有摇了摇头，刚要回答，街上忽然传来一阵嘈杂的喧闹声，皱了皱眉，推开窗一看，却见一群五城兵马司的兵丁拿着木棍在人群中打开一条道来，随即一群穿着花花绿绿官服的官员游街而过，头顶香炉走几步便一齐高喊：“福至病除！”
“每次张阁老病重，这些官就得来上这么一回.....”刘守有苦笑一声，指了指天上：“但这次恐怕要白忙活了，大明的天，又要变了。”
骆思恭凝眉不语，刘守有也没有让他说话的意思，饮了一杯酒，继续说道：“我这个指挥使，说是天子的锦衣卫，不如说是张阁老手里的一把利刃，天子常年在外征杀，大多时候只管着军务，朝廷政务基本由张阁老一手包办，天子和张阁老是有默契的，君臣互不干涉，维持着新政各派同心一致的大局面。”
扫了一眼游街的百官，刘守有微微一叹：“如今张阁老旧病复发、病若山倒，这次恐怕挺不过去了，张阁老一去，天子势必要自掌朝政，张阁老留下的势力总得裁剪裁剪，我和张阁老交际匪浅，帮着他做了不少黑事，又占着锦衣卫指挥使这么个关键的位子，天子怎会容我？”
“隆庆年真龙变幻，我顺势而为，有了今日的显贵，如今天地又要变换，我何不顺势而退，保得子子孙孙永世富贵？”刘守有哈哈一笑，用筷子指了指骆思恭：“我知道宋金、王之祯和许茂橓他们三个都盯着这个位子，明里暗里的想搞垮你，张闲和孔贞儿的事情，他们不知嚼了多少舌头，但你不用去在意他们，就牢牢记住一条，你是天子选的人，这指挥使的位子本就是你的，一心一意跟着天子走，那些乱七八糟的家伙，就对你无可奈何！”
骆思恭郑重的点了点头，刘守有还要继续教诲，包厢门忽然被推开，一名乔装的锦衣卫走了进来，附在刘守有耳边说了几句。
“这么快？”刘守有讶异的瞅了他一眼，见他点点头，顿时笑出了声：“呵，天子御驾回京，这下有好戏看了！”
纱帽胡同又一次被百官堵得严严实实，但这次他们不是来围攻首辅宅邸的，一个个肃立在烈日之下，满身大汗的静静为张居正默立祈福。
几骑快马奔来打破了这诡异的宁静，马上身着金甲的大汉将军挥着马鞭乱打，冲开一条道路，随后扛着龙旗的李三虎高大的身影出现在街尾，旗下满脸疲惫的朱翊钧一边策马而行，一边怒目扫过渐渐骚动起来、慌忙跪拜的官员们。
“王安，去找些人手来，把这里的官都记录下名字！”朱翊钧侧头吩咐道，语气中藏着愠怒：“还没到晌午，一个个都跑来这里阿谀奉承，朝廷的事不用做了？成何体统！”
王安领命而去，有些聪明的官员已经见事不妙开溜，朱翊钧也懒得管他们，策马来到张府门前，张居正的长子、礼部主事张敬修已经收到消息，和一群身着绯袍的阁部重臣等在门外，见朱翊钧过来，立即行了大礼。
朱翊钧在马上等了一阵，将这些阁部重臣都记在心中，这才下马抬抬手示意众人起来，往张府中走去：“张师傅病情如何了？”
张敬修眼眶发红，语气有些哽咽：“回陛下，朝中御医、东交巷西板鸭使馆里的泰西医师都来看过了，这次病势来得猛烈，恐怕是过不去了。”
朱翊钧一阵沉默，张居正比历史上多活了四年，但生老病死的自然规律，终究是逃不过去。
走进张府秀美的苏式园林之中，正见几名家丁抬着一张轿椅从后院出来，朱翊钧一皱眉，赶忙迎了上去，却见轿椅上的张居正骨瘦如柴、面色蜡黄，听到动静张开双眼看了一眼，连坐起来行礼的力气都没有，只微微颔首算做行礼。
朱翊钧看着一阵心痛，赶忙走上前去，随着张居正一起进了一间塘中小亭：“张师傅病重，在后堂休息便是，何必如此折腾呢？”
“臣的身子臣知道，这次是挺不过去了，与其死于床榻，不如死在这风景如画的小亭之中。”张居正苦笑一声，摆了摆手，家丁们纷纷退去，朱翊钧冲身后那一堆人点了点头，重臣侍卫统统退了出去，小亭之中只剩下君臣二人。
张居正咳嗽一声，微微坐直了身子，面色变得极为严肃：“陛下，臣有个问题一直藏在心里，如今臣将死，请陛下务必真心回答——隆庆六年陛下于宫中坠入池塘之后，陛下还是先帝的子嗣朱翊钧吗？”
朱翊钧心中地震，脸上的表情都有些扭曲了起来，沉默了好一阵，尴尬的问道：“张师傅何出此言？”
张居正微微一笑，回道：“隆庆六年，陛下争权诛杀冯保，那时臣以为陛下只是如世宗皇帝那般自小聪慧而已，万历元年之后数年的新政举措，臣都看在眼中，编练新军、设置军校、兵工改制、设立梨园、摊丁入亩......桩桩件件没有政务上的积累，又如何能想得出来？那时臣还以为陛下如民间谣传一般，是太祖、成祖转世投胎。”
“但时至如今，新政越来越深入，臣看着皇上一步步挖着大明的根子、掘着皇权的根基，若是太祖、成祖转世，大明和天家的皇位必然是放在第一位的，可陛下似乎对这个皇位、对这个大明并不在意，故而臣才有此问，隆庆六年后的陛下，还是朱翊钧吗？”
朱翊钧沉默了一阵，幽幽一叹，回道：“张师傅猜得不错，隆庆六年之后，朕夺舍了朱翊钧。”
“果然如此！”张居正哈哈一笑，继而又摇了摇头：“难怪陛下总有那么多奇思妙想，陛下是专程为我大明新政而来的？”
朱翊钧点点头，又摇摇头：“朕也不知道为何而来，说实话，刚来之时，朕只想当个太平天子混吃等死，参与新政也不过是想萧规曹随、让大明多挺几年、不要在后世留一句‘明实亡于万历’的评价就行，是万历元年的考成法案，百姓生活那般艰苦、每日挣扎活命，却还要如狗如羊任人宰割，从那时起，朕才下定决心要改换这个天地。”
“考成法案！”张居正微微一笑：“陛下竟然还记着当时的诺言，呵，但臣有一问，若是陛下的新政成功，真的能让百姓们不再如羊如狗、能让他们衣食富足？”
朱翊钧摇了摇头：“朕不知道，或许很久很久、千年百年也没法让百姓们不再愁衣食钱财、每个人都有尊严的活着，但有人说过——‘历史是螺旋上升的’，朕迈出这一步，才能往前走，百姓们才有希望过上更好的生活，只是原地踏步、小修小补，到最后什么都没法改变，新政，也必然是个失败的下场。”
张居正点点头：“所以陛下想要大修大改，直接从根基掘掉原有的根基，再以新的根干替代之！”
“正是！”朱翊钧斩钉截铁的回道：“新的生产方式带动生产力的发展，由此产生新的阶层，他们能够取代旧有的阶层，随着生产力发展，财富不再只局限于士绅贵胄等几个阶层之中，受益的百姓和阶层也将更为广泛。”
“生产力！”张居正其实有些没听懂，但他也无力再听朱翊钧仔细的解释，打断了朱翊钧的话：“陛下，根基不稳、地动山摇，那些旧阶层又岂会眼睁睁看着自己被淘汰？必然会掀起一场场乱子，陛下要走的这条路，比臣走的路可艰险百倍、万倍啊。”
朱翊钧默然无语，张居正说得没错，自己这条路才刚刚开了个头，已经是艰险万分了，单单是国内一波又一波破产农户形成的流民潮，就让他感觉到焦头烂额、夜不能寐，大明能不能撑过工业化的阵痛，朱翊钧如今是一点希望都不抱，如今所做的一切，不过是为了日后那剧烈的风暴来临之时，能为华夏多积攒些元气、坚持在工业化的道路上走下去。
“陛下有新军、有各大商行、有无数工坊民众和受益百姓的支持，这条路再艰险，陛下也要走下去！”张居正看破了朱翊钧心中的犹豫，语气严肃了不少：“陛下，臣当年可谓孤身一人，前路一片漆黑，也一路挺了过来，陛下可知为何？”
“因为臣和陛下一样，心中还是装着百姓的......”张居正眼中光芒闪烁：“考成法案，陛下亲眼所见百姓之苦，有了颠覆天地的心思，臣又何尝不是如此呢？嘉靖年间臣回乡探亲，一路南行处处都是辛苦挣命的心思，当时臣就下定决心，无论如何也得为百姓们做些什么。”
“但现实就是这般残酷，臣一路行来，面对太多艰险、做过太多违心之事，坚持到今日，臣的新政改革也不敢说成功，更不敢说解了百姓之苦！”
张居正深吸口气，冲朱翊钧笑了笑：“陛下，改革不是请客吃饭，您的新政也必然是血腥而残酷的，您会比臣遇到更多的艰险困苦、做出更多违心的决定，但您既然选择了这条路，臣请您一定要走到底，绝对不要半途而废！”
“陛下身后有无数人的支持，身前有无数百姓的殷殷期盼，陛下既然决定了不再原地踏步，那就放胆往前走吧！掀翻整个天下！”
“或许日后会有人骂您是暴虐昏君、会有人说明实亡于万历、会有人否定您的作为，甚至是您的继任者和子孙，都会说您功过不过三七分，或许未来再没有人能理解您的理想和期望、再没有人会继承您的意志。”
张居正缓了口气，眼中含满了泪水，这些话是在教诲朱翊钧，但更多的似乎是在对他自己所说：“陛下，您知道臣是心学子弟，臣掌权之后心学中人骂臣得却是数不胜数，但臣却从来没有在乎过，亲自出手压制乃至取缔心学，甚至逼杀了多年好友、心学泰斗何心隐。”
“但臣并没有背叛心学，因为臣的心中始终牢记着故新建侯、文成公王守仁的那句遗言——此心光明、亦复何言！”
张居正哈哈大笑起来，笑得喘息不定：“陛下，臣秉政这么多年，如今临终将去，自问问心无愧，当得起一句‘此心光明’，这四字臣也送于陛下，望陛下一路前行，回过头来看看走过的路，也能堂堂正正说上一句‘此心光明、亦复何言’！”
万历十四年，大明首辅张居正，卒。
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