在众人的注视下,他不慌不忙,从容回应道:
“五爷,我打心底愿意配合您的工作,但二十文钱实在太多了,一下子真的很难凑齐。
要不容我回家踅摸踅摸,看还有什么能抵钱的物件儿,想办法凑凑?
不然的话,现在就算把我杀了,也没办法变出钱来嘛。”
二十文钱其实还是有的,但顾成很清楚这些人的本性,真要痛快交了钱,日后必定会私底下耍些手段,榨干他的那点积蓄。
另外当着这么多邻居的面儿,带头交钱可不是什么出风头的好事儿,至少在现场不行。
“少扯些没用的!豁牙子,去他门口守着,敢少一个子儿就剁一根手指头,手指头没了剁脚指头!”
五爷悻悻冷喝,本来想在现场拿顾成开刀立威,但顾成说的那番话让他一时不好当场动手。
“还有你们,傻愣着干嘛?谁家交不够钱,都特么一样的下场!”
他抖了抖裘领上的雪花,转头瞪向人群,目光凶戾起来。
“哎……二十文钱,一时半会儿上哪淘换去啊!”
“我家那口子还等着钱抓药呢,呜呜……”
……
朦胧暮色中,人群散开,叹息声,低泣声,渐行渐远……
顾成回到家后把那捆竹藤故意随手往屋檐下一扔,满脸无奈的进屋翻找起来。
直到听见外面的嘈杂声越来越多,这才出门递给豁牙儿十八枚大钱,另外还有装着棒子面的小布口袋。
口袋里的棒子面约么二斤左右,按照市价可值四文钱。
“我真的只能凑出这些了……”
“算你识相,晚上记得早点儿到门口候着!”
豁牙儿接过钱和玉米面,满意离开。
顾成等他走远,转身回院关好了门,从竹藤中取出乌羽鹗材料藏好,顾不得休息,立刻又出门而去。
今天出城狩猎,妹妹一大早就送去了同巷子的柳家嫂子那儿,刚才在人群中并没有看到身影,因此有点儿不放心。
没多久,顾成在一处院门前站定,轻轻扣响。
“谁?”
“敏姐是我,顾成。”
确定院儿里有人,顾成稍微松了口气。
院门开了条缝,他闪身进入院中。
只见一个半张脸被长刘海遮住的女子,麻利的重新把院门关好栓紧。M.ensoTEmple.Com
“哥,你来了!”
顾成还没来得及开口,就看到自己的妹妹推开了正屋窗户,欣喜出声。
妹妹顾小满,今年十岁,此时已掀开棉布帘跑了出来。
显然,哥哥迟迟未归,小丫头在屋里也关注着院门口的动静呢。
“满丫头你急什么,窗户还没关呢,屋里那点热乎气儿全跑没了!”
长发遮脸的女子轻声提醒,许是之前一直在屋里比较暖和的缘故,她那露在外面的莹白脸上还残留着一抹红润,眉眼盈盈处,悦耳音袅袅。
岁值花信,身上虽着粗布棉衣,依旧难掩窈窕身姿中散发出的成熟诱人气息。
“敏姐,小满又给你添麻烦了,这个竹杯是我挑选年份竹节精心制做的,还望不要嫌弃。”
顾成紧了紧妹妹身上的棉袄,转头笑着把从家里带来的竹杯递了过去。
邻里相处贵在心意,敏姐帮忙照看妹妹也不是一回两回,每次来接妹妹,他都会送些小物件儿表示感谢。
东西全是手工做成,不用花钱,却能加深邻里关系,方便出城狩猎时,更放心妹妹的安全。
“哪里的话,成哥儿送东西给我,欢喜还来不及呢!”
柳家嫂子本名陶敏,嫁到柳家的当天,婆家就起了一场大火,最后全家只有她一个人活了下来,但也破了相,被发丝遮住的那半张脸上,尽是狰狞疤痕。
刚过门就克死夫君全家成了寡妇,加上容貌被毁,自是没哪个男子愿意娶回家。
不过好在陶敏的刺绣手艺不错,连乡绅陈丰家都经常叫她去做工,因此一个人平日里生活上的嚼裹儿倒也不缺。
同住一条巷子,她一直让顾成兄妹俩喊她姐,并不愿被称呼柳家嫂子。
“刘老五又带着人来收钱了?”
陶敏欣然接过竹杯,用眼睛朝外面示意了下,小声问道。
“嗯,每户二十文,敏姐你刚才没去现场,小心刘老五找你麻烦。”
顾成点点头,好心提醒道。
“这回收钱他不会来找我要的。”
寒风拂过,陶敏下意识用手里的竹杯遮挡在脸上,解释道:“最近我接了陈老爷夫人的一批活儿,明天一早就要去做工了,刘老五知道这事儿。”
“那敢情好,不但省下了募捐的钱,还不用大半夜的出去挨冻,比我们可强多了。”
顾成一脸艳羡的笑道。
“哪里呀,二十文钱会在工钱里扣的,顶多就是今晚能睡个安生觉罢了。”
陶敏摇头苦笑,像是想起了什么,补充道:“要不待会儿把满丫头再送过来吧,今晚就让她睡我这儿,你去忙你的。”
“不用了敏姐,小满已经麻烦了你一天,晚上再送过来就说不过去了,再说你明天还要早起上工,不能老麻烦你。”
顾成笑着解释,婉拒了陶敏的好意。
“外面冷,敏姐快回屋吧,我们走了。”
打过招呼,他带着妹妹走出了院子。
回到家后,顾成把院门关好,进屋就坐到了藤椅上,身上伤口造成的虚弱还在持续着,他需要一点时间缓缓。
顾小满见哥哥累得不想说话,便搬着小凳子去了角落,在那里放置着一堆处理好的竹条细篾和半个未成型的竹篓。
小丫头戴上自己缝制的布手套,默默的认真编织起来。
天气寒冷,角落里时不时响起吸溜声,但顾小满手上的活儿却一点不乱,有时候还会用脚踩住竹篓比较长的筋条部分,防止它们乱了各自的位置。
穷人的孩子早当家,不外如是。
“小满,饿了吧,哥给你做好吃的。”
外面天色彻底黑了下来,顾成缓了会儿,强打起精神,把带回来的那块乌羽鹗肉变戏法似的从里屋拿了出来。
“哥,这得老多钱才能买到吧,咱家以后是不是有钱了?”
顾小满放下手里的竹篓,几步跑到近前,鼻翼翕动,晶亮眼中溢满了兴奋与期待。
“这是哥这次出城运气好,从冻死的野兽身上割下来的,咱家没钱,买不起肉。”
顾成很想让妹妹继续开心下去,但理智告诉他,那很不现实。
妹妹年幼单纯,很难看清大人们所有的弯弯绕,一旦在外人面前表露出家里不缺钱的样子,难免会给他们兄妹俩惹来麻烦事儿。
人性最大的恶不外乎,恨你有,笑你无,嫌你穷,怕你富。
除了身边至亲,没人希望你过的比他好。
何况身负长生不老的秘密,经常又要跟左邻右舍的打交道,凡事低调些,谨慎点儿总归没错。
“哦。”
顾小满应了声,望着哥哥手里的肉,短暂失落后很快又露出了笑颜。
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