继吕宋第一步兵师后,吕宋第二步兵师也被投入了战场,他们在东煌装甲师的坦克和装甲车的掩护下,开始向北推进。
由于还未真正进入洛杉矶市区,无论是圣安娜和橙市都没有什么高大建筑,基本上都是一些木制的一到两层的独栋民房,即使没被头一天的炮火摧毁,显然也并不太适合作为工事。加上这个区域都是平原,甚至没有像样的高地,所以吕宋步兵师的推进基本上没有遭到像样的抵抗。ensotemple.com
只有在遇上学校、医院或者政府大楼这样的钢筋水泥建筑时,战斗才会稍微激烈一点。不过也仅仅是稍微而已,麦克阿瑟预想的伏尔加格勒式的肉搏战根本没机会出现,所谓的火力点,在东煌远征军强大的支援火力下,根本不堪一击。
原本是用作防空的96式自行高炮成了步兵最喜爱的支援武器,无论是什么样的工事,在他的双联40mm炮的射击下,瞬间就会土崩瓦解。
到上午12时,奥兰治县圣安娜河以东的区域已经全部落入了东煌第一集团军的掌握中。
如同前一天一样,圣安娜河上的桥梁早已被白鹰守军破坏,不过在吕宋步兵看来,这并不是什么问题。
圣安娜河是一条南北走向,横贯奥兰治县的河流。但是其水量极不稳定,严重依赖于每个冬季的少量极端降水事件,平均每年有三次极端事件造成年降水量的一半,这使得这条河的水量在日常断流偶发性的洪水之间横跳。
为了防御这种偶发的洪水,圣安娜河的河道的市区部分被改造成了类似大型城市排水渠式的模样,全面硬化的河床和倾斜的河堤构成了一个倒梯形的截面。由于正值枯水期,四五十米宽的河道中,只有正中间的沟渠中有少量的流水,有些地方干脆已经断流。
这显然不能阻挡吕宋步兵的脚步,他们沿着河堤的缓坡滑下河床,蹚过仅及小腿的河水开始向河的西岸堤坝走去,一切看起来都很顺利,甚至顺利得有些不正常。
就在他们攀上河堤之时,异变陡生,无数条火舌从北岸的各种建筑或者废墟中喷射了出来,如同割麦子一般,将河堤上的吕宋步兵打倒在地。
突如其来的攻击让毫无准备的吕宋步兵们慌了手脚,他们连忙退到了河道中。
而就在此时,在徒劳而伴随着沉闷的“砰”声,隐藏在北岸树丛中的迫击炮开始疯狂地向河道中倾泻着弹药。
在成建制的炮兵被东煌海军压制后,迫击炮就成为了这个区域白鹰士兵最常用的支援火力。弯曲的弹道完全无视了河堤的阻挡,无数的炮弹以近乎垂直的角度从空中落下,在圣安娜河干涸的河床中绽开一朵朵橙红色的花朵,无期地收割着吕宋步兵的生命。
履带的吱吱声中,一辆坦克艰难地爬上了北侧河堤的顶部,但是还没等他真正越过堤坝,一发反坦克炮弹就击穿了他脆弱的车底。
这才是白鹰在洛杉矶南部真正的第一道防线。面对强大的东煌装甲兵,正面对抗已经没有可能。所以克拉克在一开始就决定放弃圣安娜河以东的区域,并且沿着圣安娜河西侧的堤坝开始构筑防线。
不同于圣安娜和橙市,圣安娜河以西的安娜海姆是洛杉矶地区的主要的工业和会议中心之一,不但有大量的厂房,在圣安娜河畔更是有不少的办公楼和酒店,这些都是构筑防线的绝好位置。
依托着这些建筑,白鹰工程兵用钢板和钢筋水泥预制件沿着河道构筑了大量的火力点,其防御核心就是圣安娜河的河堤,只要攻击者从河堤上冒头,就会陷入从四面八方射来的子弹的夹击。即使是坦克,在登上河堤时,也会暴露出自己脆弱的车底,从而被轻型反坦克炮或者火箭筒轻易击毁。
当然,如同所有修筑在地面上的防线一样,这条防线最大的问题就是没有对抗来自空中的打击的能力。
自洛杉矶战役开始的第一天起,来自爱德华兹基地的白鹰战机就频繁起飞,试图夺取战场的制空权,然而装备和人员素质的差距让他们的努力变得不值一提。仅仅在1月24日一天的战斗中,东煌的战斗机就在洛杉矶上空击落了超过300架的白鹰战机,将制空权牢牢掌握在自己的手中。
而在地面部队进攻受阻之时,及时赶到的攻击机群将自己的战友从水深火热中解救了出来。在“贼鸥”和“巨嘴鸟”的火箭弹和集束炸弹威慑下,白鹰的迫击炮阵地不得不偃旗息鼓,被困在圣安娜河河床中的进攻部队趁机在他们投下的烟雾弹掩护下撤回了东岸。
很快,来自东煌舰队的炮击接踵而至,炮击集中在了17街到22号公路之间约2.5公里的河道西岸1.5公里的纵深区域,
这一段的河道是整个圣安娜河在市区不多的未硬化河段,也没有陡峭的河堤,取而代之的是平缓而宽阔的河滩,这无疑是东煌远征军渡河的首选。
炮击持续了近半小时,西岸的二十多个街区被夷为平地,炮击尚未结束,吕宋第二步兵师的一个营的吕宋步兵就在师属坦克营的93式中型坦克的掩护下,再一次向安纳海姆发起了攻击。
炮击的效果是肉眼可见的,这次攻击部队没有受到什么抵抗就登上了圣安娜河的西岸。
但是平静并没有持续太久,两辆坦克沿着加登格罗夫大道前进了不足100米后就遭到了攻击。一枚火箭弹从道路北侧的一栋被炸毁了一半的楼房中射出,击毁了带头的坦克,同时响起的机枪打倒了几名吕宋步兵。
虽然后面的那辆坦克很快就用自己的主炮清除了那个火力点,但是这意味着炮击并没有完全摧毁白鹰在这个区域的抵抗。
类似的事情在这个被摧毁的街区中持续地发生着,吕宋第二步兵师的攻击推进了仅仅200米不到的距离,已经有3辆坦克被白鹰的反坦克小组击伤,伴随的步兵也伤亡了40多人。
不过这点损失显然无法吓退吕宋第二师师长贝尼尼奥·阿基诺少将,在他看来,士兵的损失根本不是问题,取得足够的战果才是吕宋在这场战争中的立身之本。
值得一提的是,贝尼尼奥·阿基诺正是当年爱丽丝泉之战与澳军开展大规模白刃战的吕宋部队的指挥官,在那次战斗中,他的团损失率超过了80%。
很快,更多的部队就被阿基诺投入了圣安娜河的西岸。在满是瓦砾和废墟的街区中,他们在坦克和装甲车的支援下,逐个街区、逐栋建筑地清除着躲藏在其中的白鹰守军。
在不足两平方公里的区域中,深褐色皮肤的吕宋士兵和黑色皮肤的白鹰士兵混战在了一起,城中的每条街道、每座房屋、每栋大楼内都发生了激烈的战斗。双方的死伤人数都在不断增加。
经过近三个小时的血战,到下午16时左右,吕宋第二步兵师在付出了800多人伤亡的代价后,终于成功占领了22号公路、17街和圣安娜河之间的围合区域,在此建立了桥头堡。
沿着吕宋第二步兵师打开的突破口,东煌第二装甲师和第二机械化步兵师迅速穿过圣安娜河,并在攻击机和炮兵的支援下向南北两个方向扫荡白鹰防线。
到当日下午18时,白鹰在圣安娜河西岸的防线已经从安纳海姆天使球场到麦克法登大道之间被撕开了一个长达8公里的缺口。
入夜后,白鹰集中了200多门火炮对这个区域进行了炮击,但是炮击开始后十多分钟,炮兵阵地就遭到了巡逻的东煌海军夜间战斗机编队的攻击,只得仓促撤退。
同时,在当天夜间,白鹰守军从多个方向对东煌在圣安娜河西岸的阵地发起了反突击,不过由于计划中的炮火支援并未如期到达,当夜的攻击并未达到预定的战果。
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