“要不早些睡吧？”一旁研墨的宝音停下动作，“也不是非得今天弄完，熬夜伤身。”
窝阔台无言，靠到椅背上闭目养神，却听到查干夫走了进来，启禀：“郑大人求见，主子，他说是为了吾图大人之事而来。”
“让他进来。”窝阔台瞬间睁眼，金眸倒映着熠熠烛火，“宝音，去倒茶。”
不久景贤入帐请安，宝音给他倒好奶茶，就默默退下了。窝阔台示意景贤坐下，执杯饮奶茶，刻意装作淡定自如：“小郑，我刚听查干夫说，你是为吾图撒合里而来的？”
“是。”景贤颔首，眼睛盯着桌上的奶茶，双手在底下紧张地乱搓，“楚材让惜海送信给我，让我替他向二殿下求情，不要对他的侍从们用刑，我刚刚去了，二殿下没同意，所以……”
拷问侍从是惯例，窝阔台本不在乎给下人上刑，但既然楚材在意，他就一定会跟着在意：“所以你希望我去给二哥说？”
景贤生怕再次碰壁，唰地起身跪下，给窝阔台磕了个响头，澄澈的瞳孔中满是固执的渴求：“只要殿下肯帮这个忙，微臣定当万死不辞！”
窝阔台怔了怔，忙近前将景贤扶起来：“别跪，你身子不好。”
景贤却没打算起身，回头唤了玉哥儿进来，双手奉上那一袋沉重的财宝：“这是楚材准备的，若不够，微臣可以再出。”
窝阔台惊异地看向玉哥儿手中的厚礼，暗道楚材竟能有此等违心之举，看来这事儿对他而言很重要，就柔声向景贤说：“我知道了，我会帮你们的，东西我不会收，不过暂时放我这儿也可以，待来日吾图撒合里洗清冤屈，我就给他送回去。”
此话一出犹如绝处逢生，景贤瞬时转悲为喜，连连道谢，因为太高兴，他站起来的时候险些昏过去，让窝阔台跟玉哥儿一起搀着坐下，缓了好一会儿才回过神。
“我相信吾图撒合里是清白的，我跟他在中原待过那么久，很清楚他人品如何。”
窝阔台也坐下，和颜悦色地：“你也别怪我二哥，漠北统一还没几年，又常对外用兵，非隆刑峻法不足以治下，二哥执法向来严酷而凛烈，这是好事。”
有三皇子的信任，景贤已安心许多，就微笑着摇摇头：“我怎么会怪二殿下？不过怨自己人微言轻罢了，若非有您，我真不知该怎么办才好。”
的确如此，漠北没那么多规矩，皇族贵臣都不太摆架子，只有在关键时刻，才能显出地位高低来。像景贤和楚材这样的，说是皇子侍医和大汗近臣，但凡出事，死的比谁都快，没准儿连「不流血而亡」的待遇都没有。
但窝阔台肯定不会这么说的，就温言以慰之：“不要妄自菲薄，你是医者，跟匠人一样都颇受重视，否则医匠皆精的刘二郎也不会成为额齐格最信赖的人。”
因天色太晚，他们随便聊了几句，窝阔台就让景贤主仆离开了，自己亦唤人进来侍候更衣洗漱，一边动作，一边默默盘算着。
第二天，刑讯帐。
拷问楚材的侍从，首当其冲者必是意顺，他也一定是知晓秘密最多的人。现下，他正被粗麻绳牢牢地绑在椅子上，年轻的身躯因惊恐而瑟瑟发抖，即便他竭力想表现出临危不惧的模样，可面前是以严酷冷厉著称的大法官察合台，身后是几名凶悍魁伟的行刑手，仿佛狼群围歼一只小羊羔，焉能不怕？
“你本名叫朝鲁（石子）？”
上座的察合台开口了，陈列于帐中的各色刑具寒光闪闪，将他动人的音色衬得格外阴冷。
意顺不敢看他，被扼住咽喉般发不出声，只能怯怯地点头。
察合台当然不会一上来就发狠，瞧他怕得跟兔子似的，就微挑唇角，淡淡地说：“别怕，只要把你知道的都说出来，就不会吃苦。”
他稍顿，倏然目光如箭：“但你若是隐瞒不报，就莫怪本王无情。”
二皇子的狠辣众目昭彰，上回他亲审歌璧妃的侍从，弄得帐内血肉横肆，腥气数日挥散不绝，意顺可不想受那种折磨，就拼命找回了自己的声音，整个人乖巧至极：“遵命，我…我一定……一定如实相告，绝不隐瞒。”
不知过了多久，窝阔台刚来到帐前，就被门口护卫拦住了：“三殿下，里头正在审讯，您不能进去。”
“我知道。”窝阔台不紧不慢地，靠到门边儿听动静，“我就是来凑凑热闹。”
与此同时，帐中的察合台等着书记官录完口供，问：“没别的了？”
即便意顺点头如啄米，他却不信：“你是吾图撒合里最亲近的侍从，按理他有什么话都该告诉你，怎的你却一问三不知？”
“主子是经常跟我说体己话，但是……”意顺急张拘诸，嘴皮子直哆嗦，“他跟四皇后进树林的那次，我确实没跟进去，而且……主子素日里，也不跟我提四皇后的事。”
审案时的察合台一丝不苟，任何可疑的细节都会被他捉住：“不跟你提？这与你方才的口供对不上，你不是说四皇后有喜之事，是你主子先诊断出的吗？他亲口告诉你的啊。”
惶惶不安的意顺哪里有精力去斟酌措辞，急忙辩解：“我、我说错了，不是不跟我提，而是很少提及。”
“都提过哪些事？”察合台疑心渐重，有点不耐烦了，“一件一件说。”
“这……”意顺被问懵了，愈发慌乱，本来楚材就不咋给他说盏合的事儿，他怎会样样都记得住，“我想不起来了……”
“真的？”
“真的！”
“呵。”察合台不以为然地冷笑一声，这样式儿的他见多了，“上回歌璧妃的近侍也是这个借口，直到被拔掉指甲碾断骨头，才肯实话实说。朝鲁，你不会真以为你的骨头像石子儿一样皮实吧？”
意顺顿时被吓破了胆，眼圈骤红，浑然不知怎样才能让二殿下相信自己说的都是实话，就带着哭腔嘶喊：“我向长生天发誓，我是真的想不起来了！我伺候主子三年，不可能每件事都记得清清楚楚，但有一点我可以确定，那就是主子和四皇后绝无私情！”
哪料察合台最厌恶胡乱发誓，只因他从前遇见的全在谎话连篇，下意识以为意顺也一样，便横眉怒目地命令：“拿鞭子来，打！”
行刑手即刻领命，将鞭子蘸了盐水就要往意顺身上抽，不想粗壮的胳膊刚抬起来，就被猝然喝止：“别打！”
紧闭的大门赫然敞开，无端闯进一人来，他迅速摁下行刑手的手腕，回眸一瞧，见意顺惊魂未定，泫然欲泣的模样可怜极了，不由心疼：“他这么可爱，亏你下得去手！”
察合台刚反应过来，护卫们便急哄哄地进来请罪了，但他没空搭理他们，气急败坏地起身：“窝阔台！你胡闹什么？！”
“哥，手下留情啊哥！”窝阔台立马窜去兄长身侧，出言劝阻，“他都说记不得了，你就算把他打残了他也想不起来！”
原来弟弟一直在外偷听，察合台怒不可遏，才不管他这套歪理：“放你娘的屁！人是木雕不打不招，歌璧的下人受刑前全跟他一个样！”
窝阔台一语中的：“歌璧妃私通证据确凿，严刑逼供当然吐得出东西，但这次有证据吗？你能保证他一定有事情瞒着吗？额齐格是让你查流言虚实，不是让你兴师问罪！”
察合台无言以对，自知说不过弟弟，就垮着脸，双手抱胸坐回椅子上：“哼，那你说怎么办？反正现在缺人证。”
“该审问就审问，但别用刑了。”见哥哥服软，窝阔台的语气也随和起来，“至于人证，我之前听小郑说，那个殉城的金国郡王承晖，曾为吾图撒合里与四母妃牵线，但没有成功，或许他身边的人可以作证，我已让赤温送信去燕京了，要是快的话，证人下个月就能到漠北。”
由于窝阔台曾经的胡诌，说自家金雕是被长生天祝福过的灵禽，所以哪怕赤温送信儿的速度快得超乎常理，也没人怀疑过什么。
“靠谱吗？”察合台还是怨不唧唧的，“三年了，他身边的人怕是都死绝了吧。”
窝阔台轻笑：“先找找看嘛，万一呢？”
察合台遂不再问，瞥了眼被绑着的意顺和乌压压跪在地上的其他人，无奈又有些烦：“都起来吧，再给他松绑。”
意顺的泪水在眼睛里打转，方才是被吓的，现在却是喜极而泣，一经松绑便拜倒在地，抽噎着说：“多谢……多谢二位殿下大恩！”
窝阔台走过去扶他起来，双手捏着他的肩，用仅有他俩能听见的声音道：“别光谢我们，你最该谢的是你主子，虽然我也见不得你受刑，但一开始是他想方设法递信儿出来让我帮你的，他是个好主子，你往后定要尽心侍奉他，知道吗？”
“嗯。”意顺亦小声回他，“我明白您的意思，不该说的绝不会说。”
这小子果然心细如发，能听懂自己在说啥，可惜不禁吓。窝阔台正这样想着，身后突然传来察合台的催促：“别杵在那儿了，还没审完呢！”
“你看你，老这么凶，我这不是给你收拾残局呢吗？”窝阔台顺势搂住意顺，一边给他擦眼泪，一边提高音调，“如此美少年，眼睛都肿了，全是你吓唬的！”
他素来没正形，以前打胜仗分俘虏，都求着铁木真给他最好看的，色心一点不藏着，察合台对此嗤之以鼻：“行了，收敛些，这儿是刑讯帐。”
窝阔台这才松开意顺，回到察合台身边坐下，后者见其赖着不走，深知其最爱凑热闹，就没搭理他，接着审问。
下午，御帐。
“吾图撒合里本人，还有他身边几名近侍，皆审问过了，没什么有价值的信息，搜到的物证也不知有没有用。”
铁木真一边翻阅口供记录，一边听着察合台这么说，随即旁边的失吉忽秃忽也开口了：“二弟审侍从时并未上刑，这是三弟的建议，可能会对审讯结果有影响。”
“老三？”铁木真好奇地抬眸，“他为何要这么做？”
察合台答之：“三弟说此事无凭无据，贸然上刑不妥当，且他已经派赤温去燕京捎信儿了，听说那里有人证。”
铁木真放下手中供词，悠然失笑：“这个老三，就喜欢多管闲事，不过他愿意掺和也好，只要能找着人证就行。”
言罢，他的目光不由自主地落到提及歌璧与慕勒的那部分供词上，眸色渐深。
“大汗，木阿秃干殿下求见。”
通传护卫的声音打断了铁木真的思绪，哪怕他现在忙着，也不会不见他的爱孙：“让他进来吧。”
不多时，木阿秃干拉着个与之年纪相仿的少年走了进来，这少年一袭中原打扮，生得玉面朱唇，一来便规规矩矩地请安，貌似很乖觉：“在下耶律铉，问大汗、二殿下、大断事官金安。”
“额乌，他是吾图大人的长子，也是我的好安答。”没规矩惯了的木阿秃干上来就往察合台怀里钻，但率先向铁木真说话，“他有很重要的事情求您。”
铁木真叫了免礼，向铉儿道：“我认得你，有什么事情但说无妨。”
铉儿瞟一下木阿秃干，见他自信满满地朝自己眨眼，才啪地跪下去，眼里瞬间噙满了泪：“大汗，您能让我见阿耶一面吗？我已经两天没见他了，我很想他……”
楚材被禁足着，铁木真下意识就想说不行，木阿秃干却抢先道：“是啊，您何必把吾图大人跟公主皇后关在帐子里，让他们在各自属帐范围内活动不就好了？这样阿铉也能见到吾图大人不是？”
他不忘与察合台对视：“若让我好几天见不到额齐格，我也会难受的。”
察合台揉揉儿子的头发，想到楚材和自己一样，都是死过老婆、宠爱孩子的人，这两日见不到自家崽，他一定很难过吧？遂有了同病相怜之情：“额齐格，我觉得木阿秃干说的没错，吾图撒合里又不是被定罪的犯人，总这么关着也不好。”
“求大汗开恩！”铉儿伏地叩头。
若非两个孩子来求，其中一个还是爱孙，铁木真定不会这么快心软，就妥协了：“也罢，那就准他们出来，但不许出属帐，走动或交谈时，必须有人在旁监视。”
等察合台与失吉忽秃忽领命，铉儿与木阿秃干双双拜谢，铁木真又就审问与口供之事吩咐了几句，便让他们都退下了。
随后，他抬手唤侍立在侧的仲禄靠近，于他耳边问：“她如今在哪儿？”
仲禄知道铁木真指的是谁：“不远，您要想见她，下个月就能到。”
“即刻召之，越快越好。”
“是。”
天色渐晚时，楚材正在写东西，忽然大门处传出开锁声，他还没反应过来，一道身影便冲进了帐中：“阿耶！”
“铉哥儿？！”楚材既惊又喜，连忙起身迎接铉儿，把他紧紧抱进怀里，“他们怎么让你进来了？”
不等铉儿答复，察合台就牵着木阿秃干后至：“是您儿子跟我儿子去御帐求的，额齐格下旨准您出门，但不得出您的属帐。”
诚然还在软禁，起码不用闷在帐里了，楚材感觉事态逐渐向好，就给两位皇子请了安，问及最关心的事：“二殿下，我的近侍们是不是……都审问过了？”
“没有用刑，大人放心。”察合台彬彬有礼地，“但没问出什么，日后怕是还要审，所以暂时不会放归。”
楚材表示理解，心想只要不用刑就好，看来自己赌对了，让景贤去求察合台的举措是正确的，如今只需等待，迟早会还自己与盏合一个清白。
之后几天，察合台与失吉忽秃忽分别遣手下官员查案，除了盘问楚材、盏合帐下的其他侍儿，还询问了一些素日里跟他俩走得近的臣子与嫔妃，试图寻找一些细枝末节，可惜一无所获。
因此，兄弟俩寄希望于盏合的近侍，就算盏合有身孕，也不能再拖了，遂决定次日一早就去抓人。
清晨，第四斡尔朵。
“可儿姐姐，安胎药好了。”
盏合的近身婢女之一雁儿端着煎好的安胎药进来，递给可儿之后就出去了，此时盏合刚醒，还坐在床上，可儿便服侍她喝下药，给她拿了一碟奶疙瘩吃。
“没精神。”盏合慢腾腾地嚼着奶疙瘩，觉着今早的药格外苦，“倒是能出门了，但一点儿也不想动。”
可儿坐在床畔：“还想吐吗？”
盏合摇摇头，吃完东西就准备躺下：“你下去吧，我再睡会儿。”
话音刚落，她突感一阵腹痛，山崩地裂般凶猛地涌上来，须臾便无法忍受，简直像被活生生拽出肠子，疼得她满床乱滚，失控地发出凄厉的惨叫。ensotemple.com
“小姐姐！”可儿差点被吓晕过去，见盏合下身血流如注，忙声嘶力竭地朝外叫嚷，“传御医！快传御医！！”
“妈的！妈的！”
盏合满眼血丝，疼到泪雨滂沱，詈语都蹦出来了，滔天的剧痛使她无心去想究竟发生了何事，但她感受到了腿间的温热黏腻，嗅到了浓郁的血腥气，她知道这意味着什么。
痛苦在一刹那夺走她的声音，连带意识也被掳去，她就这样陷入了昏迷当中，骤然死寂。
片晌，靶场。
木阿秃干今儿要跟着拖雷上射箭课，察合台亲自送他来靶场，彼时拖雷正跟同样来练箭的速不台和咸得卜聊天，发现察合台父子俩过来，就笑着给他们打招呼。
“聊啥呢？”察合台松开儿子的手，让他走去弟弟身边。
拖雷顺手搭上木阿秃干的肩：“没啥，都是些闲话。”又问，“二哥，你那边进展如何了？”
察合台摇摇头：“暂时没有可靠的线索，如今还差四母妃的近侍没有盘问，失吉大哥已过去带人了。”
拖雷对这种下三路的流言向来没兴趣，哪怕涉及怯薛执事与后廷四帐，也为哥哥们的费心劳力深感不值：“要我说，根本就是个谣言，我跟吾图撒合里有些接触，他怎么看也不像这种人。”
一侧的速不台立马唱反调：“四殿下可千万别这么想，只怕知人知面不知心呢，他这样的中原儒生，花花肠子最多了。”
咸得卜跟他一唱一和：“是这样，我总不明白，大汗到底看上他哪点？战功、资历，他一个没有，竟也能任必阇赤之首，跟田大人平起平坐？田大人乃开国功臣，又奉旨遣中原俘虏在漠北建城屯田，岂是他一介战利品能比的？”
速不台虽然不喜欢楚材，但毕竟跟人家无冤无仇，犯不着开嘲讽，就认真思考了一下铁木真喜爱楚材的原因：“他不是会占卜吗？还通医理，姑且有点用处。”
“这些事儿，萨满都能做。”咸得卜与楚材素有过节，他可不会放过任何挖苦对手的机会，“若他真有用，往日在金国时，也不会只是个六品的员外郎。”
他忍不住发笑：“噢，差点儿忘了，他还被革职了。”
“你少说两句。”拖雷深知咸得卜脾性，却仍出言制止，“这些话跟这起流言有什么关系吗？”
咸得卜表示委屈：“我又没说错，本来就是这样的，那小子才不堪任，偏偏在哪儿都压我一头。”
这时，一直沉默的察合台突然问道：“咸得卜大人，四母妃见金使那天，我记得你也在场，你有看到或听到什么吗？”
咸得卜答道：“没有，当时四皇后留耶律晋卿吩咐事儿，我先一步送金使走了。”
他话锋一转：“您要是想找线索，可以问问那日在会面帐内外服侍的人，他们要负责拆建毡帐的，肯定不会走远。”
对啊，怎么之前没想到问问这群人呢！咸得卜一席话令察合台醍醐灌顶，当即便决定去找他们问讯。
之后过了很久，得知盏合出事的铁木真快马加鞭地赶去了第四斡尔朵，在来到主妃属帐附近时，他偶遇了同样闻讯赶来的察合，后者比他先到，却因盏合的禁足令而无法入内探视，恰逢铁木真至此，便准了她和自己一起进去，直奔盏合的寝帐。
盏合还在昏迷，染血的衣裳和床单皆被更换过了，铁木真、察合一进来，失吉忽秃忽便带着御医与侍儿们一并上前请安，只有可儿浑浑噩噩地跪坐在床边，如痴呆一般，对大汗与汗妃的到来丝毫未觉。
察合一个箭步冲到床沿坐下，脸上写满忧虑与心疼，铁木真则坐到旁边的椅子上，听失吉忽秃忽向他禀报：“额齐格，我原本是来带四皇后的近侍去审问的，不料一来便撞见她昏迷，孩子……已经没有了，请您节哀。”
铁木真深吸一口气，闭眼默了良久，才沉鸷地开口：“怎么回事？”
御医答道：“大汗，四皇后流产乃药物所致，臣等检查了皇后今早服用的汤药药渣，皆为生猛的活血化瘀之物，有毒性，且用量颇大，若以此方煎服，会大大损伤母体，轻则小产，重则不孕不育，若皇后身子再弱些，恐怕命都难保。”
看着床上面色如土的盏合，铁木真的拳头捏得咯吱作响，顿时疾言厉色：“她怎么会喝这种药？！”
“今早的安胎药被人换了。”失神的可儿蓦然道，“服药时小姐姐并不知情，奴婢也一样。”
想到盏合上次被推入水中，察合握紧了盏合的手，从牙缝里挤出一句话：“……一定有人陷害。”
失吉忽秃忽说：“额齐格，素日负责给四皇后用药的婢女已被抓起来了，儿臣带人来的时候，她正鬼鬼祟祟地要逃跑，嫌疑很大。”
得了铁木真的令，他便着人将雁儿带了进来，后者被押跪在地，紧抿着嘴唇，身子微颤，看得铁木真没来由地烦躁：“说实话，否则割了你的舌头。”
雁儿急忙朝他磕头，把身子支起一些，双手撑着地面，看不见表情：“……启禀大汗，我家小姐姐……是自愿服的堕胎药。”
“你胡说！”
可儿不能置信地睁大了双眼，正要反驳，却被雁儿打断：“是小姐姐偷偷托奴婢备的药！因为、因为……”
她吞了吞口水，突然抬高声音，仿佛下定了什么决心：“因为这是小姐姐跟楚材大人的孩子！她担心这孩子降生之后会被看出端倪，所以才要喝堕胎药，再把此事嫁祸给旁人！”
“咚——”
刚说完，她就被察合一脚踹翻，冷冽的质疑声从她头顶传来：“血口喷人！这药差点儿夺了四皇后的命，她怎会拿自己的身子开玩笑？！”
“这就是她想要的效果！”雁儿捂着钝痛的肩膀，眼泪夺眶而出，“不光要打掉这个孩子，她还想绝育，她满心满眼都是楚材大人，若楚材大人的孩子不能保，那还不如再也不生育！”
她悄悄瞥了铁木真一眼，音色陡然怯懦：“反正……反正小姐姐亲口说过的，她根本不愿意怀蒙古大汗的孩子！”
雁儿反射性地躲了一下，许是以为自己的话会激怒铁木真，怕他也跟察合妃一样踢自己一脚。未料铁木真没有动手，仍坐在那儿，跟一尊天王像似的，他不言语，旁人也都屏气敛息，偌大的宫帐里，只能听见雁儿急促的呼吸。
“那四皇后的第一个孩子，是我的吗？”
雁儿被问住了，正不知所措，察合却率先跪下了：“大汗明鉴，那个孩子当然是——”
“我没问你！”铁木真喝止察合，目光依旧在雁儿身上，“那年七月，四皇后有三个月的身孕，而吾图撒合里是五月才离开漠北的。”
起先雁儿还吞吞吐吐，听到铁木真这么说，马上破罐子破摔：“不是！小姐姐的两个孩子，都是楚材大人的！”
“贱婢！贱婢！”终于，可儿再也忍不了了，连滚带爬地扑上去要打雁儿，但被两旁侍儿拉住，只得声泪俱下地控诉，“小姐姐一向待近身侍女如姐妹，你我侍奉她多年，陪她一起长大、随她远嫁漠北，她何曾苛待过你半分？！你怎么能这么对她？！”
盏合在闺中亲近的婢子全都跟着她来了，无论可儿、雁儿，还是已被铁木真宠幸封妃的金莲，但人人皆有私心，不是所有人都愿意陪公主来蛮荒之地的。
“我不想来漠北！凭什么我是她的奴婢就一定要陪嫁？！”雁儿哭得更厉害了，哭到口齿不清，“我要回中原，我要见阿玛和阿者，我不要在这里……不要……”
大呼小叫的两个女人，好像一千只羊胡七八糟地咩咩，吵得铁木真脑瓜子嗡嗡的，就起身指了指雁儿，吩咐自家养子：“带她走，严刑拷问。”
失吉忽秃忽遂让人把雁儿架了起来，任她惊恐挣扎皆无济于事，铁木真临走前，察合倏地抓住他的衣摆，强忍眸中泪花：“大汗！请您相信四皇后，她是极爱孩子的人，不会做出这种事的！”
铁木真没有回应，扯开衣裳欲走，竟又被察合拽住，以至于她整个人都被带倒，几乎趴在了地上：“那就……请您准妾身留下来照顾她。”
宠姬落泪，铁木真多少有点心软，想到她俩关系好，就淡淡嗯了一声，头也不回地出去了。
“察合夫人……”
大汗与大断事官刚走，可儿便猛扑进察合怀里嚎啕起来，后者拍着她的背，温柔地安抚她一会儿，等她心情平复些，才起身坐到床边，抹了抹眼睛：“……你们都先出去吧。”
待御医、下人们都告退，察合才再次牵起盏合的手，放在手心里细细描摹着。
这丫头，手小小的，长得也娇滴滴的，不说还以为是临安府的南人公主，若没有蒙金之战、没有城下之盟，现在的她，是会在瓮山泊上泛舟，还是在同乐园里赏花？
这样，或许一辈子都不会遇到她，但若真是这样，自己宁愿与她素昧平生。
“我陪着你。”察合微微俯身，轻抚盏合苍白的面颊，音色低婉，“一直都会陪着你。”
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