第 141 章 妄蜚语（下）

　　是夜，御帐。

　　“额齐格，那日在会面帐伺候的下人中，有一位叫赛罕的，说他在门口听到了四母妃与吾图撒合里的对话。”

　　察合台将笔录递给铁木真：“据赛罕所言，他听到他二人商议私奔之事，欲合谋南归金国。”

　　铁木真面无表情地翻阅笔录，是赛罕口述的对话细节，不料在看到某一页时，他忽然挑了下眉毛：“四皇后说，因为她怀了我的孩子，所以不方便私奔？”

　　“然后吾图撒合里说，没关系，会把这个孩子当成自己的孩子来照顾？”

　　言罢，铁木真抚掌大笑，跟听到什么滑稽巧妙的笑话似的，半天才停下来，清清喉咙，又忍不住噗嗤两声，抬眸看向一脸疑惑的二儿子：“老二，我算是知道，为何这流言能传这么广了。”

　　察合台瞪着乌亮的眼睛，被父亲整得一头雾水：“这、您怎么还笑呢？”

　　铁木真答道：“刘二郎跟吾图撒合里这两个人，最爱给我讲中原故事，一般都是典故，却也有些才子佳人的话本。”

　　“公主出嫁前，跟她的少年郎两情相悦、定下婚约，后来却因故远嫁异国，但少年郎对她情真意切，不惜追至异国，暗中保护心上人，然后公主就背着她丈夫跟初恋私通，密谋跟初恋私奔。”

　　“瞧，这情节多顺溜儿，代入他们俩不是刚刚好吗？”

　　察合台本以为铁木真看到这份口供会勃然大怒，不想他竟乐不可支，很纳闷儿：“您如此反应，是不信赛罕的话吗？”

　　“不信。”铁木真的笑容瞬间消失，反手把笔录掷到桌上，往椅背一仰，“先前在四皇后那儿带走的人说，四皇后怀的孩子不是我的，可此人却说孩子是我的，口供相悖，叫我如何相信？”

　　他是什么人，怎会轻易相信这般小把戏，在盏合帐中问雁儿时，他就没信，所以才突然提及盏合的头胎，神不知鬼不觉地让雁儿往坑里跳。

　　“这是有人想浑水摸鱼啊，借此流言恶意栽赃。”

　　铁木真用指头敲着椅子扶手，低吟一句，才向察合台下令：“把这个赛罕带去严刑逼供，务必让他一字不落地交代清楚，到底是谁教他说的这些话！”

　　等察合台领旨，他又唤人进来：“到大断事官那儿去，看看他审完没有。”

　　哪知刚吩咐完，便有人入帐通传了：“大汗，大断事官有急事求见。”

　　铁木真忙召人进来，却发现失吉忽秃忽慌里慌张的，与其说是来禀报，倒不如说是来请罪的：“额齐格，请您恕罪，那婢女遭不住酷刑逼供，已经死了。”

　　“什么？！”

　　察合台跟铁木真几近同时发出惊呼，后者倏地从椅子上站起，双颊涨得铁青，眼里像是要喷出火来：“这么重要的人证，你居然让她死了？！下手这般没轻重吗？！”

　　失吉忽秃忽觉得自己真是倒霉透了：“儿臣是遵照惯例用刑的，行刑手们也都极老练，按理到这个地步不该出人命，谁知那丫头这么不抗造，骨头都还没断，就一命呜呼了。”

　　铁木真气得牙痒痒，却不好怪罪养子，雁儿是陪嫁来的，身子骨儿不比漠北女子皮实，加之作为公主近侍，素日应当没干过啥粗活儿，命薄倒也能理解。

　　想到合答安与盏合连连失子之事，如今好容易来个苗头可以查出些眉目，结果还没仔细查呢，就轻而易举地被葬送了，铁木真只觉头晕目眩，莫不成，又是长生天在戏耍自己吗？

　　两个孩子都在劝息怒，他只好逼迫自己冷静，扶额，用指肚轻捻眉骨：“也罢，左右还剩个赛罕，即刻去审问，切记让他活着！”

　　事后，二人离开，察合台正安慰失吉忽秃忽莫要自责时，他手下一名官员突然火急火燎地赶了过来，潦草地行礼。

　　“禀二殿下、大断事官，赛罕出事了！”

　　意外接踵而至，胆战心惊的察合台怒色顿起，一个箭步冲上去，恶狠狠地揪住他的领子：“你说什么？！别告诉我他也死了！”

　　“不是不是，没死、没死！”这官员被二皇子莫名其妙的怒火吓得直结巴，更不懂他为何要说「也」，“他本来好好的，却突然晕过去了，还在口吐白沫，看守他的人已找御医去了，也不知能不能救过来。”

　　“……看来有人不想让他多说话。”失吉忽秃忽比察合台反应更快，他抓着察合台的手腕令其放开面前的官员，即刻命令，“让御医全力救治，但别声张。”

　　这官员连连应下，正要离开，又被叫住了，趁着夜色，失吉忽秃忽决定带着察合台一起到关押赛罕的地方去，亲自在那儿盯着，才不容易出乱子。

　　凌晨，第四斡尔朵。

　　盏合的眼皮如有千斤重，意识虽恢复了，却像被鬼压床，待使尽全力睁开眼时，早已憋出一身冷汗。

　　她木讷地望着帐顶，尚在回神，耳畔便迫不及待地闯进了详熟的声线：“……盏合？”

　　若甘冽的山泉，冷而细柔，盏合蓦地清醒，视线落向坐在床沿的女人，又是她，仿佛一簇明媚的海棠，犹记得上回落水昏厥，醒转时入眼的第一人也是她。

　　但这次，她情绪很多，似她眸中赩红的血丝，纵横交错、杂乱无章，喜悦涌上她的绛唇，悲悯凝进她的黛眉，一副琼面如被小刃割裂，极不和谐。

　　下腹隐隐坠痛，盏合稍拧眉头，立刻被察合捕捉：“不舒服吗？”

　　“……嗯。”

　　盏合有气无力地答应，在察合的帮助下坐起来，软绵绵地跌去她身上，一团羊毛似的，音色柔弱而平静，“这一胎又没保住，是不是？”

　　察合缄默，咬了咬下唇，选择如实相告：“……是。”

　　盏合闭上眼，心口肉绞得厉害，她知道那碗药的烈性，是她亲自体会过的凶悍，如今她也该认命了，经历两回失子之痛，就算她还有受孕的可能，也不敢再怀了。

　　“我睡了多久？能告诉我都发生了什么吗？”

　　察合遂把她昏迷时发生的事一股脑儿说了出来，怕她激动，刻意循序渐进地讲，但直至讲完，盏合也未做出失控行为，仍把脑袋枕在察合肩上，低低地问：“雁儿她……死了？”

　　“她受不住严刑拷打。”察合抱着盏合的腰，温暖细腻的手掌在她背上轻抚，“我也是不久前才得知的，可惜了，若她没死，说不定会供出幕后主使。”

　　这次下药，上次偷袭，直觉告诉盏合，令自己之骨肉死于非命的定为同一人，诚然心中有恨，可死无对证，一时揪不出那人来，便将注意力尽数放到雁儿身上：“这丫头，与可儿一样打小就跟着我的，我不知她为何要背叛我，但身不由己地陪我来漠北，她心里定是怨我的吧。”

　　察合不爱听这话，为她打抱不平：“难道你不是身不由己？她该怨的是把你推来这儿的人，而不是你。”

　　盏合脑中回荡着察合转述给自己的雁儿的话，明白不是所有人都能探清事物之本源，纵然不齿雁儿诬蔑自己，但她以「责任」为由被迫陪嫁，与自己和亲也无甚分别。

　　“她的遗体在哪儿？”

　　“应该已经被处理了吧。”察合讶异，“怎的问起这些？”

　　盏合从她怀里出来，轻轻捏着她的手：“不知是否来得及，但……麻烦你帮我求求大汗，让他着人送雁儿回中原安葬。”

　　之前夏国都城被围，皇帝出逃，依旧拒绝出兵助蒙古西征，蒙古撤兵后，察合心绪怏怏，根本不想见铁木真，后者召她几次都被她推脱，若非盏合出事，还不知要闹别扭到何时。

　　察合不愿看到那张令自己憎恶的面孔，但乐意为了盏合去见他，不光要说雁儿的事，还要替盏合辩白，告诉他盏合从未与男子私通：“好，我答应你。”

　　晨，旭日东升。

　　被喂了解药抢救回来的赛罕刚睁眼，就发现自己被捆着，双腿戴着夹棍，下意识想挣扎，却猛地看见二皇子与大断事官严肃地坐在自己面前，四周还围了一圈人，乌云似的，直压得自己喘不过气儿。

　　“你知道你怎么了吗？”察合台面色冷峻，瞧赛罕目露疑惑，更加不悦，“识人不清的蠢货，你替人办事，人家却想将你灭口。”

　　失吉忽秃忽唱红脸：“赛罕，你被下毒了，是几日内才会发作的慢性毒药。”

　　闻言，赛罕震惊失色，这才回想起先前的窒息晕厥，以及几日前，那人敬自己的一杯奶酒：“……怎、怎么会这样……？”

　　他一副不可置信的态度，如被雷电劈中，筛糠似的抖个不停，察合台见状，托腮冷笑，语气森寒如雪原：“想死吗？不想死就说实话，到底是谁教你编出那套说辞的。”

　　赛罕吓得发懵，期期艾艾地不敢说，不耐烦的察合台当即向行刑手使了个眼色，只一瞬，坚硬的夹棍便狠狠碾在赛罕的脚踝上，疼得他面目全非，张着嘴噎了半天，下巴都快抽筋了，才凄楚地喷出声来。

　　他立马咬住唇，下死劲儿地咬，他不说，察合台就叫用力，直到他再次绷不住喊出来，失吉忽秃忽才蹙眉道：“别当哑巴，早点儿说出来，省得再受皮肉之苦。”

　　赛罕眼泪都痛出来了，他也不知他到底在纠结什么，那人都给自己下毒、想要自己的命了，瞒着有何意义？倒不如全盘托出，横竖都是死，指不定还能拉着那人陪自己一起下地府。

　　“我说！我全都说！”

　　察合台正在喝巴图尔倒给他的奶茶，失吉忽秃忽遂扬手制止行刑，徐徐启齿：“说吧，一次□□代清楚。”

　　“……是。”赛罕颤着声音点头，如实招供，“我之前说的都是假话，是编造的，我那日虽在会面帐服侍，却不曾听到四皇后与吾图大人说了什么。”

　　“我做这一切，是受必阇赤萧咸得卜大人的指使。我跟咸得卜大人宠信的一名近侍是朋友，有次他偷盗大人的财物被发现，却嫁祸于我，要依照札撒将我处死，再把我的财产判给咸得卜大人，但大人没有相信他的话，反而证明了我的清白，保住了我的命，为此我一直很感激他。”

　　此事，失吉忽秃忽曾听手下的札尔忽赤们提起过，那个小偷近侍早就按律被处置了，是记录在案的，故而可信，便示意赛罕继续往下说。

　　“咸得卜大人与吾图大人素来不和，恰巧近来吾图大人私通嫔妃的流言传得广，他想趁机铲除横在他头上已久的吾图大人，所以才密召我过去，让我诬陷吾图大人。”

　　“我临走前，他跟我碰了杯酒，说是用这杯酒祝我顺利，他应该是在这杯酒里给我下了毒。”

　　书记官手速飞快，同时察合台亦问：“认识雁儿吗？四皇后的陪嫁婢女。”

　　完全陌生的名字，赛罕摇了摇头：“不认得。”

　　肯定不认识，口供都对不上，不大可能串通，至于作案动机，咸得卜与楚材不和人尽皆知，他想陷害合乎常理，赛罕应该没撒谎。

　　“咸得卜跟这起流言有关吗？”察合台接着问，“吾图撒合里与四皇后，到底有没有私情？”

　　“不知道……”

　　见二殿下又要给自己行刑，赛罕急忙解释：“真不知道！哪怕咸得卜大人也只是想借此机会消灭对手，流言之事与他无关啊！”

　　线索再次中断，两位法官面面相觑，也知逼问下去没什么意义了，就下令继续看押赛罕，并一同前往御帐上报大汗。

　　兄弟俩进大汗寝帐时，恰逢察合从里头出来，等入内请过安，失吉忽秃忽方问：“额齐格，夏公主怎么来了？”

　　铁木真答道：“她来替四皇后求情，还带了四皇后的话，要送雁儿的遗体去中原，不算啥大事儿，我答应了。”

　　两人遂将新口供奉上，因咸得卜属怯薛，又是太保之子，身份尊贵，逮捕他务必征得大汗同意，察合台在旁询问：“要把咸得卜抓起来吗？还是软禁？”

　　看着口供，铁木真十分无奈，暗道咸得卜这孩子可真沉不住气：“不急，有无私情还没查清楚呢，等老三找的人证来了再说。”又道，“既然咸得卜想让赛罕死，那就别让他知道赛罕还活着。”

　　很快，时入八月。

　　赤温送信极快，早在很久之前便带了木华黎的信回来，说找到了阿剌赫，人已日夜兼程地赶过来了，而今天又收到信使递来的新消息，说人证次日可入大斡尔朵，赶在秋围猎之前，时间点卡得正好。

　　子夜三更，怯薛军教场营帐。

　　“大汗，秀女送到了。”

　　仲禄将一名身段窈窕、中原打扮的女子引入帐中，便识趣地告退了，这女子戴着帷帽，等大门被关上，才给坐在床上的铁木真行礼：“问大汗金安。”

　　年初，铁木真曾下旨让木华黎在中原选秀，不论仕女、民家子还是俘虏，只要容貌出众、多才多艺，一律选用，等集中北上后，再让孛儿帖给她们安排住处。

　　大汗会先挑选一番，将喜欢的秀女送入四个斡尔朵，其余则赏给诸王、贵臣，或为妻、或为妾，悉听自便。

　　“你这女人，拘什么礼？”

　　鬼使神差地，铁木真向这秀女调笑，走过去摘下她的帷帽，竟是一副熟悉的丰艳面孔，妩媚的双眸好似狸奴。

　　歌璧一点儿不犹豫，饿虎贪狼似的扑过去，跟铁木真在帐内各处滚了个昏天黑地，等最后在床上完事儿，才短暂收敛了她的万种风情。

　　“行了。”铁木真闭着眼，软玉温香抱满怀，“说正事儿。”

　　“呀，这可要条件呢，不如大汗赏我个皇子玩玩？”

　　“少废话，你人都死了，让皇子们见鬼吗？”

　　歌璧啧了两声，娇嗔铁木真小气，刚说完，屁股就挨了一巴掌，遂不情不愿地安分下来，摆正神色：“我当时的确在树林里见到了他们，孤男寡女的，我下意识就以为他俩在幽会，后来才发现不是，他俩只是朋友，走路都保持距离呢。”

　　铁木真半信半疑：“那他们大半夜去树林里干嘛？真只是聊天？”

　　歌璧重重地点头：“嗯，真只是聊天。”

　　她的话真假掺半，刻意隐瞒了很多，最大的秘密便是盏合知道她还活着，但她只需证明楚材与盏合是清白的就好，其中细节并不重要。

　　瞧铁木真沉默，她以为他不信，又道：“有个事儿您不知道，我以前想过勾搭吾图撒合里，但他特别不解风情，而且坐怀不乱，没意思极了，他要能私通，母马都能爬树。”

　　母马爬树是什么诡异的形容，铁木真忍俊不禁，但想想也是，楚材那孩子确实不近女色，之前觉着他英年丧偶怪可怜的，想赐几个美女给他，却被他以「臣克妻」为由拒绝，只得作罢。

　　这般正人君子，永不会彻悟「男子之乐」，歌璧更无理由包庇撒谎，有她作证，足见传言不实。

　　与曾经的宠妃温存一夜，至黎明破晓，铁木真才使歌璧继续扮作秀女，不声不响地送了她离开。

　　继而，他盥洗更衣、披甲出帐，与博尔术、拖雷一起操练侍卫亲军，直到晌午，听察合台、窝阔台与失吉忽秃忽来报，阿剌赫已经到了，才抽空回帐召见。

　　三年了，铁木真对承晖印象很深，连带也眼熟阿剌赫，后者鬓发花白、一身缟素，面圣时言简意赅，将楚材与盏合的金国往事悉数相告，表明他们未成的婚约乃承晖一厢情愿，他二人自始至终都没有任何情愫。

　　事到如今，也该真相大白了，按照现场察合台的话来说，这就是个纯纯放屁的谣言，应当尽快把真实情况公之于众。铁木真认可此言，下令立即软禁咸得卜，并解楚材与盏合的禁足，三日后，会在御帐亲判咸得卜之罪。

　　不多时，暮霭沉沉。

　　窝阔台自请代替他二哥，为楚材送还之前带走的人证与物证，见意顺完好无损，还活蹦乱跳的，楚材别提多高兴了，仔仔细细将他从头到脚检查个遍，攥着他的手道：“可怜的意顺，这些天你受苦了，没饿着吧？”

　　意顺笑着摇头，自己捏捏脸上的肉：“当然没有，您瞧，我一点儿没瘦。”

　　他看了旁边的窝阔台一眼，又道：“主子，您等着，我给你们倒奶茶。”

　　“不用，你好生歇着吧。”楚材拉住他，“我知道这是你的分内之事，但我们又不是没手，乖，回你帐里去好好睡一觉，今晚不必伺候我了。”

　　意顺很机灵，知道楚材关心之余也想支开自己，就爽快地离开了。

　　楚材终于把注意力转到窝阔台身上，见他把一袋儿财物搁到桌上，正是自己先前让惜海送出去的那袋，不觉错愕：“这——”

　　“傻子，你觉得二哥会是那种收受贿赂的人吗？”窝阔台叹了口气，即便他理解楚材的苦衷，“小郑求他不成，带着这些来求我，我后来把二哥说服了，他才没有对意顺他们用刑。”

　　“幸亏二哥没在乎这个，但凡勾起他的疑心，认为你想隐瞒什么，今天回来的就不是完整的意顺了。”

　　楚材却付之一笑：“若不冒这个风险，他们一定会无辜受难，我必须放手一搏。好在佛祖眷顾我，得了好结局。”

　　是他的风格，窝阔台亦明快地浅笑，张开手掌捏住他的双颊：“是啊，长生天也眷顾你。”又倏地凑近，变得不正经，“还不快谢谢本王？要不是我帮了一把，你可没这么容易得逞。”

　　楚材推掉他的手，假装不解风情地提及桌上的钱袋子：“要谢礼啊？那一堆都是你的了。”

　　“你打发叫花子呢？”

　　“这还嫌少？贪心不足的玩意儿。”

　　窝阔台贪婪也不是一天两天了，反手揪住楚材的领子把他扯进怀里，激烈地吻他，跟撕扯猎物似的，但楚材哪愿伏低做小，毫不留情地回应，用一排皓齿去咬窝阔台的下唇，像是在互殴。

　　“嘶——”

　　楚材本想轻咬调情，哪料正好被窝阔台往桌沿顶了一下，不慎下嘴重了，痛得窝阔台倒吸一口凉气，忙不迭松开怀中人，捂嘴缓冲。

　　“没事吧？”楚材赶紧捧着窝阔台的脸，轻柔地拂开他的手，见他唇瓣完好，并未出血，才松了口气，满眼歉疚，“对不起啊，弄疼你了。”

　　其实窝阔台没打算跟楚材深入交流，他还有正事要交代，就摇首表示无碍：“没事儿，这账我先记着，下回再跟你好好算。”

　　“下回？”楚材惊疑，忍不住环上窝阔台的腰，“现在不行吗？天要黑了。”

　　他渴望的神情令窝阔台心燥，但眼下确非良时，便低头吻了吻他的眉间：“不行，我还带了个人来，他想见你。”

　　“谁？”

　　“阿剌赫。”

　　楚材霎时睁大双眸，惊喜之情溢于言表，他也想见见阿剌赫，没想到对方居然先一步拜访，就手忙脚乱地整整头发和衣裳，问：“他现在在哪儿，就在帐外吗？”

　　窝阔台觉得小情人措手不及的模样甚可爱，拿手背在他脸上蹭蹭，试图消去那抹佻达的潮红：“嗯。”

　　楚材尽量让自己显得庄重些，跟窝阔台一同出门，一眼即见一辆朴素的马车停在那里，等走近时，车门被打开，走下个老态龙钟的男人，一头如霜的白发让楚材震诧，他认得出面前人，但他不敢相信，阿剌赫分明与铁木真年纪相仿，三年未见，怎会衰老至此？

　　“楚材大人，给您请安。”

　　在阿剌赫眼中，楚材器宇轩昂、瑰姿依旧，正欲弯腰行礼，就顷刻被扶住了。

　　“先生不必多礼。”

　　纵是下人，楚材仍以敬称唤之，“外头冷，进帐说话吧。”

　　他向窝阔台使个眼色，独自陪阿剌赫进帐，搀其入座，倒茶送上，等阿剌赫喝了茶，才蹙眉问道：“先生这几年过的还好吗？听闻您在燕京为承晖大人守墓，可惜那年我回去时，既不知大人葬在何处，又无从知晓您的近况，便没有前去拜谒。”

　　舟车劳顿，阿剌赫面上仍有疲倦：“劳您挂念，主子的陵墓乃一方难得的净土，我在那儿过得很好，只是难抑对主子的思念，不过几年功夫，就银丝满鬓了。”

　　他与承晖有数十年的主仆情谊，和挚友无异，常会在承晖的牌位前喃喃自语，没边际地唠些雪窖冰天的昔年旧事。

　　“此番，多谢先生愿意出面，为我与岐国公主作证。”

　　楚材向他下跪叩头，“您与承晖大人，皆对在下有救命之恩，在下没齿难忘。”

　　阿剌赫赶忙起身来扶，但楚材硬要跪谢，他拗不过，只得受下，等楚材磕过三个头，才拉他起来。

　　“大人，保全您是主子的愿望，也就是我的分内之事，何况您与公主本就清白，我不能让你们蒙冤。”

　　想到盏合，楚材不免惋惜：“公主，她——”

　　“我知道。”阿剌赫轻颔首，发出无奈的叹息，“万幸，蒙古皇帝待她不错，否则她该如何承受丧子之痛？”

　　楚材问：“您去看过她吗？”

　　阿剌赫答：“没有，您这儿离得近些，等见了您，我再去见她。”

　　后宫禁地，外臣不得擅入，加之风波刚过、余浪未消，楚材无法亲自探望盏合，只好麻烦阿剌赫：“那您去了，记得替我带话给她，除了服用生化汤以外，还可让她以红枣、枸杞子、红豆和红糖熬水喝，都是补血的好东西，不过别喝太多，免得上火。”

　　说完，他又去取了两盒人参，放进阿剌赫手中：“先生，这是辽王留哥进献的贡品，后来大汗赐给我了，一盒高丽参，一盒红参，给您拿回去养养身子吧。”

　　阿剌赫也知推拒无用，就收下了。又听楚材问道：“您北上一趟不容易，要多住几日吗？”

　　“不，等见了公主，我就回去。”阿剌赫浅浅一笑，“我不能离开主子太久，如今保住了您与公主的性命，我的使命已然完成了。”

　　他不愿，楚材亦不好多留，又跟他聊了一会儿，才不舍地送他出门，看着他上了马车，逐渐消失在迷蒙的夜色里。

　　判决之日，大汗议事帐。

　　事涉嫔妃与怯薛，最终判罚由铁木真主之，在场的除了当事人楚材与盏合，还有四位皇子，孛儿帖、忽兰、也遂三位皇后，大断事官失吉忽秃忽，博尔术、赤老温之子、博尔忽之子三位怯薛长，以及代木华黎行怯薛长之职的名义怯薛军统领、万户长纳牙阿。

　　按札撒的规定，凡忽里台大会或大汗、大断事官判案，四怯薛各带宿卫侍立帐中，因蒙古尚白、以金为尊，故在场者皆服白衣，出身黄金家族者，衣上饰金龙纹，以显尊贵。

　　不久，咸得卜被两名护卫押送上殿，向大汗请安，虽然他被指控诬陷同僚，还被软禁了几日，却并未表现出心虚，反而淡定得很。

　　“经查证，四皇后与吾图撒合里没有通奸，无罪。”铁木真坐在他的金龙宝座上，目不转睛盯着下方的咸得卜，“但却有人供出了你，意图借流言加害吾图撒合里，你有什么要辩解的吗？”

　　咸得卜瞥一眼坐在旁边的楚材，他也在看着自己，神情冷若高山苔原：“回大汗的话，微臣没有理由加害他。”

　　铁木真挑眉：“没有理由？众所周知，你跟吾图撒合里不和已久。”

　　“微臣是不喜欢他，但不至于治他于死地。”咸得卜垂眸解释，“私通后妃乃是大罪，我若借此诬陷他，不仅他受罪，还会牵连四皇后，微臣与四皇后无冤无仇，不会这么做的。”

　　铁木真觉得这话不无道理，咸得卜与楚材的恩怨，就像他后宫争宠的嫔妃，不过小打小闹，便一扬手：“带人证上殿。”

　　咸得卜仍低着头，似乎并不在意证人，直到赛罕的声音从他身后传来，他才陡然一惊，不可思议地回头望去，眼珠子瞬间瞪得快要裂开。

　　这一幕被铁木真尽收眼底，倒真希望咸得卜能像他刚刚说的那样识大体，可惜他没有：“赛罕，把咸得卜交代你做的事，一五一十说清楚。”

　　赛罕毫不犹豫，把之前招供的话复述了一遍，期间他一直不敢看咸得卜，后者却眼眶爆红地怒视他，气喘吁吁犹若激愤的公牛，不等赛罕说完，就失去理智般冲过去，一拳抡向他的下巴。

　　“贱奴！满口胡言！”

　　身手矫健的怯薛护卫立刻将咸得卜控制住，没让他真打上去，然咸得卜乃武将之子，发飙时力大无穷，眼见快招架不住，幸得博尔术及时下令，又遣几名护卫近前，才终于把咸得卜牢牢摁在了地上。

　　“谁准你在大殿之上动武？！”

　　博尔术以上司的身份斥责，咸得卜不敢反驳他，又被按着不能动弹，只得泪光闪闪地向铁木真装可怜：“这贱奴诬蔑我！请大汗明察！”

　　见铁木真不语，失吉忽秃忽问：“现在送物证进来吗？”

　　得了点头许可，他就着人把物证端进来，放到咸得卜面前：“这是在你奴仆帐中搜出来的毒药，已查验过了，跟你下给赛罕的无异。”

　　最开始咸得卜淡定，是因为他断定赛罕已经死了，缺人证就不能给自己定罪，他没想到赛罕还活着，更没想到自己的下人未将毒药处理妥当，如今人证物证俱在，他百口莫辩，只能认罪。

　　“……你何苦如此？”见他终于承认，楚材淡淡地开口，语露可惜，“白白断送自己的前程。”

　　此言一出简直是火上浇油，若非被死死摁着，咸得卜真恨不得手撕了他：“前程？你他妈好意思跟我提前程？！若不是你，必阇赤之首合该由我来当！”

　　“我能力不在你之下，资历远比你深，我父亲更是为大汗夺下金国中都的功臣，不仅如此，我还有你永远都不会有的战功！你到底凭什么压我一头？！凭什么啊？！”

　　怯薛成员出身高贵，大多数是各级那颜们送入大汗宫禁的质子，当年明安投蒙后，将长子咸得卜献给铁木真，随侍左右，其担任的「必阇赤」虽是文职，但咸得卜文武双全，故也曾领兵作战，有军功在身。M.ENSOteMPLe.cOm

　　蒙古尚武，咸得卜不服楚材很正常，楚材也知道他不服，素日里被使点无伤大雅的小绊子，笑笑也就过去了，可这次的性质完全不同，是会闹出人命的，所以楚材会为之哀叹，他是真替咸得卜感到不值。

　　瞧咸得卜怨气冲天，楚材却置若罔闻，窝阔台感觉这场面很好玩，就故意给铁木真说话，吓唬咸得卜：“额齐格，陷害他人要处死的吧？”

　　不等铁木真回答，坐在弟弟身侧的察合台就小声说：“你咋还明知故问呢？”

　　“没问你。”窝阔台趁机握住哥哥的手揩他的油，再向自家父汗问，“哪怕是怯薛执事，也要处死吧？”

　　平心而论，能入怯薛者皆非俗人，铁木真惜才，又挺喜欢咸得卜，并不希望他死，但札撒上白纸黑字地写着，议事帐里这么多双眼睛看着，只能说，这一切都是咸得卜咎由自取：“是。”

　　听到这一声“是”，本就瑟瑟发抖的咸得卜登时被吓得魂飞魄散，连忙带着哭腔向铁木真求饶，泪水在眼眶里打转：“大汗饶命！大汗饶命！我、我知道错了，我真的知道错了，我这么做完全是一时冲动，还请您看在先考为您打过江山的份儿上，饶我一次吧！”

　　他在护卫的钳制下狼狈地给铁木真磕头，又手忙脚乱地转向楚材：“晋卿，是我不对，我不该陷害你，我向你保证我以后再也不会这样做了，大汗最喜欢你了，你替我求求情，替我求求他好不好？”

　　共事这么久，楚材深知咸得卜并不坏，甚至有点单纯，看他这般，突然记起那年玉衡离世时，他曾想来探望自己，不禁心生怜悯。

　　但就事论事，他陷害自己，不惜牵连与他无怨的盏合，还想毒死赛罕，就算真是侥幸心理作祟的一时冲动，自己也绝不会为他求情。

　　楚材的冷漠让咸得卜如坠深渊，他瘫坐在地上，发愣，像一团腐臭的烂泥，忽听三皇子的声音悠悠响起，温润如玉：“额齐格，咸得卜大人毕竟身份贵重，让他血淋淋地死，怕是不好。”

　　是黑暗里的一簇火光？

　　死水似的咸得卜，遽然有了生气儿。

　　“索性赐他不流血而死吧，让他走得体面些。”

　　窝阔台刻意观察咸得卜的反应，瞧他被自己一棒子打回绝望之中，心间快意升腾，可惜要维持宽仁的形象，否则必得将他曝尸荒野为猛兽抢食，才算给楚材出气。

　　“三哥，其实没必要处死他，还有别的方式可以惩戒。”

　　窝阔台眼中的兴奋瞬间凝固，立马睨向坐在自己另一边的弟弟，嘴还没张开，就被上首的铁木真抢先了：“哦？什么方式？说说看。”

　　拖雷抿了抿唇，平静地答：“处死咸得卜太可惜了，想必额齐格您也不希望他死吧？既如此，不如贬他为十户长或普通士兵，送去燕京行省为木华黎太师冲锋陷阵，好生治治他这心浮气躁的毛病。”

　　这也算惩戒？久违的不适感再次冲上来，令窝阔台胸闷气短：“四弟的意思，是要他戴罪立功？”

　　他语气很温和，拖雷未曾察觉他的不满：“我跟咸得卜有些交情，他什么性子我很清楚，必得去底层磨炼一番，才改得过来。”

　　此刻，窝阔台只想冷笑，咸得卜现在是怯薛执事，只听父汗的话，若被贬南下，混不出头倒罢，万一混出啥名堂，得了百户长之位或是元帅头衔，岂不就是一支武装力量？

　　然后这支武装力量的头儿，时刻惦记着四殿下对他的救命之恩，弟弟这算盘打得可真响，算盘珠子都快崩自己脸上了。

　　这会儿的咸得卜，正跟参拜长生天似的仰望着兴许能救他一命的拖雷，眼睛张得比铜铃还大，铁木真稍作思虑，转而问起术赤与察合台：“老大老二，有什么想说的吗？”

　　跟大哥同时被问，察合台自然要抢占先机：“额齐格，小镜子想法不错，但戴罪立功也算惩罚吗？正因咸得卜是您的怯薛，才该杀一儆百、以绝后患。”

　　随即，术赤和他唱反调：“儿臣倒觉得四弟的法子可行，念在咸得卜是初犯，留他一命也可。”

　　察合台本想驳斥，却被窝阔台暗暗捏手制止了，只因后者探出了铁木真的心思，纵然有万般的不愿，但窝阔台再怎么样也不敢违抗父亲，就强压着满腔怨怼，深深地看了拖雷一眼。

　　拖雷感受到窝阔台的目光，并未多想，下意识瞥过来一刹，就重新把注意力挪回了铁木真身上。

　　回味着儿子们说的话，在保住咸得卜性命的基础上，铁木真做出了比较折中的决定：“那就贬咸得卜去燕京行省，为普通士卒，临行前，赐臀杖七十七。”

　　他环视四周，抬高声音，“众卿可有异议？”

　　这么问，不过走个流程罢了，他是大汗，没人会对他的决策有异议，见大家都同意，他便正式下旨处置了咸得卜，赛罕则因功过相抵被判无罪。

　　“谢大汗不杀之恩！谢四殿下救命之恩！”

　　经历了大起大落的咸得卜，欣喜若狂得仿佛重获新生，一连磕了好几个响头，哪怕他已从养尊处优的怯薛沦为无名小卒，还要受七十七杖，但只要这条命在，还有打仗立功的机会，他就不怕未来没有翻身之日。

　　铁木真严肃地告诫他：“到燕京之后，务必安分守己、谨言慎行，若再搞出什么幺蛾子，长生天也救不了你！”

　　言罢，一声令下：“带出去行刑！”

　　咸得卜还在笑，笑得可以说是癫狂，他似乎从未这么高兴过，被宿卫们一路生拉硬拽，居然还手舞足蹈的，嘴里含糊不清地叨着谢恩、感激之类的话，却在经过楚材面前时戛然而止。

　　“……耶律楚材，你这样的人，不过是盛世的点缀、乱世的累赘。”

　　他嘴角挂着嘲弄且张扬的色彩，紧盯着面无表情的楚材，瞳孔已缩得像两粒芝麻。

　　“别以为只有我一人不服你，我倒要看看……哈哈哈……”

　　言至一半，声色阴鸷的他蓦地发出两声尖锐刺耳的狞笑，像是指甲刮板子，“……你在这军功至上的蒙古，能得意多久？”

　　话音落下，咸得卜纵声大笑，令楚材忍不住皱了皱眉头，很快，那声音愈发远去，却仍存信誓旦旦的回响。

　　“我会等着的！我会睁大我的眼睛，看着你日暮途穷的那一天！！”

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